Рэйлин недоверчиво усмехнулась.
– Ты веришь в сказки о том, что человеческие маги – потомки двуликих?
– Это не сказки, – пожала плечами девица. Рэйлин втайне порадовалась, что ее внезапная холодность исчезла, и сливовые глаза засияли прежним живым блеском. – Нас пытаются убедить, что люди владели магией испокон веков, но это неправда. Король Дегорус велел сжечь все древние книги двуликих, но отец подарил мне одну…
– Тс-с-с! – зашипела на нее Рэйлин и покосилась на дверь. – Если твой дядя услышит подобные речи, тебя накажут.
Гейз насупилась.
– Хуже уже вряд ли будет.
Теперь пришел черед нахмуриться Рэйлин.
– Твой дядя обижает тебя?
– Возьмите меня с собой, госпожа! – снова взмолилась Гейз, оставив вопрос без ответа. – Прошу, заберите меня отсюда! Если хотите, буду вам прислуживать, пока… пока замуж не выйду!
– Во время путешествия я успела наслушаться разных сплетен, – задумчиво произнесла Рэйлин, глядя в умоляющие глаза девушки. – Говорят, будто неладное творится на севере, и что одаренные северянки сейчас бегут из Индарета подальше от границы. А ты хочешь отправиться туда добровольно?
– Всего лишь глупые слухи, – насупилась Гейз.
– Глупые слухи не обращают в бегство столько людей. Здесь, на севере, только и говорят, что двуликие стали прорываться сквозь Барьер и похищать молодых магичек.
– Да-да, а еще люди болтают, будто двуликие – это исчадия зла и питаются кровью невинных девиц, – презрительно фыркнула Гейз, поведя плечом.
И как только Рэйлин могла принять ее за простолюдинку? Когда девчонка забывала о своей роли, напускное раболепие слетало с нее, словно шелуха с луковицы.
– А разве это не так? – осторожно уточнила Рэйлин.
Самой ей приходилось видеть двуликих только на картинках в учебниках по основам магии. Отвратительнее этих нарисованных двуликих мог быть только лорд Свейдор, тянущий к ней свои толстые пальцы.
– Разумеется, нет! Двуликие – не такие чудовища, как нам рассказывают.
– Откуда ты знаешь?
На сей раз Гейз хитро прищурилась, склонив голову к плечу – и чем-то неуловимо напомнила Рэйлин своего дядю.
– Из книги, о которой вы сами велели мне молчать. Леди Хассель, так вы возьмете меня с собой?
Рэйлин решительно покачала головой.
– Нет. Это опасно.
– Но вы-то сами едете туда! Значит, не верите слухам и не боитесь!