В конце концов он плюнул на все попытки обрести суровый облик закаленного в боях воина и отрастил волосы ровно настолько, чтобы можно было просто стягивать их на затылке обрывком бечевки.
Прямо сейчас они завивались в крупные слипшиеся спирали, свободно падая ему на плечи, и портили мокрыми пятнами аккуратный офицерский мундир.
– Прим-лорд Леннарт, – завидев его, сорвался с места распорядитель барака. – Простите, мы не ждали вас сегодня. Взво-о-од! Постр-р-роиться на смотр!
– Отставить! – поморщился Марон, окидывая взглядом побледневшие лица новобранцев, вскочивших так ретиво, что лавки с грохотом попадали на пол. – Сегодня они еще не на службе, пусть отдыхают с дороги. А завтра к обеду жду всех на принятие присяги в гарнизонной крепости.
– Но…
Дверь хлопнула снова, и следом вошли Борг и Тандор, его гарды, задержавшиеся, чтобы отвести лошадей в теплое стойло. Марон, глазами дав знак, что все в порядке, поспешил успокоить распорядителя, покрывшегося от волнения красными пятнами.
Или не только от волнения. Судя по запаху, боевой воздушник уже успел слегка подогреться горячим вином.
Впрочем, вне исполнения служебных обязанностей подобное уставом не возбранялось.
– Я здесь ненадолго, только чтобы сменить лошадей, – поспешил успокоить его Марон. – Из девятого квадрата поступил сигнал о прорыве, но двуликий успел скрыться. Ильде, угостишь чаем?
Ильде, хозяйка харчевни в первом солдатском бараке, куда по прибытию обычно расселяли новобранцев, пышнотелая и с ярким румянцем на щеках, улыбнулась ему широкой искренней улыбкой, совсем как ее сестра-близнец Лехим, кормилица Марона. Иногда даже он, привыкший к Лехим, как к родной матери, испытывал странное чувство, глядя на этих абсолютно похожих друг на друга женщин.
– Один момент, прим-лорд, ваш любимый чай из шиповника уже заварен. Эй, Эстер! Принеси прим-лорду Леннарту чаю, да поживее!
Марон, дав понять, что не собирается тревожить расслабившуюся вечером компанию магов-новобранцев, покосился на Борга и Тандора, что уже принялись зубоскалить у стойки с молодой подавальщицей, сел за дальний стол и устало вытянул ноги. Мышцы ныли после целого дня в седле: вьюга сегодня особенно свирепствовала, а управлять лошадью в такую погоду – задача не из легких.
– Заночуете у нас, прим-лорд? – проворковала над ухом Эстер, от которой сладко потянуло свежей сдобной выпечкой. – Вы, должно быть, устали с дороги.