– Ну хорошо! Я попросил вас тут собраться... Не придирайтесь к словам, архимаг Мрак. Вы только всех задерживаете...
Некромант промолчал, откинувшись на спинку кресла, но его тихое насмешливое фырканье я всё же услышала. Водник переглянулся с воздушником, явно с трудом скрывая улыбку. А Ортас так и вовсе ухмылялся в открытую. Я поймала себя на том, что тоже посмеиваюсь, и поспешно прикрыла губы ладонью. Ни к чему мне с порога злить зануду Труба. И без меня, как выяснилось, найдутся желающие.
С четверть часа земляной Ключник рассказывал о недопустимости, вредоносности и легкомыслии. Причём что именно вызывало у него такой гнев, я так и не разобралась. Похоже, что Труба в принципе злило, когда кто-то не желал следовать придуманным им правилам.
– Сократите вступление, Терри, – сказал вдруг Мрак, поймав крошечную паузу в монологе Ключника. – У меня ещё масса дел.
Труб ожёг нахала грозным взглядом и недовольно буркнул:
– Вот потому что у всех какие-то непонятные дела, везде и царит такой бардак. Ну, хорошо. Что же касается конкретно сегодня, то у нас один вопрос...
В этот момент я впервые поняла, что самодовольный и непробиваемый как гигантский мастодонт земляной Ключник отчего-то побаивается немногословного Мрака. Я так удивилась, что вообще перестала слышать витиеватые рассуждения Труба. Да, некромантов в той или иной степени побаивались и сторонились все. Даже в академии, где адептам всеми силами прививали межфакультетскую дружбу и сотрудничество, они стояли особняком. Что уж говорить о повседневной жизни, где люди куда чаще следуют личным предпочтениям. Но чтобы то же самое творилось среди Ключников? И воздушник, и водяник скорее не обращали на присутствие Мрака никакого внимания. А Ортас так и вовсе не раз говорил, что они друзья. А вот Труб...
– Алумай!
Собственная фамилия, произнесённая неприятным голосом Труба, вывела меня из задумчивости.
– Да, профессор, – машинально ляпнула я привычным невинно-наивным тоном, приберегаемым для учителей.
Земляной ключник скривился. Ортас и Мрак буквально грохнули смехом. Даже равнодушно зевавший всё это время Фуке и то ухмыльнулся. Я покраснела до корней волос.
– Вот видите?! – тут же воспользовался моей оплошностью Труб. – Этому ребёнку всё ещё нужна нянька!
– Не нужна мне нянька! – возмутилась я.