Ведро теперь валялось у самых ног Ратмира. Я решила, что пусть и дальше валяется. Надеюсь, ведьмино подворье не обеднеет.
– А чего ревела? – спросил князь.
Ничего себе, переходики! То есть, теперь мы сядем на бревно и поделимся своими бедами друг с другом? Я пожалуюсь, что хожу кругами, а Ратмир расскажет, какие недруги могли бы желать ему зла? А не шел бы он? В смысле, полз… Мамочки, мне же не привиделось, да?! Это же… какие могут быть здравые объяснения? Кроме того, что я попала. Реально попала!
Я обхватила себя за плечи.
– Не бойся, не обижу. После того, что ты для меня сделала, – сказал Ратмир.
– Я и не боюсь, – соврала я, и он определенно не поверил, насмешливо хмыкнул.
– Ну и хорошо. Так ты по воду шла? – князь поднял ведро и галантно протянул его мне. На, мол, забирай свое имущество. Я настороженно приблизилась. Князь следил. Я цапнула ведро и на всякий случай отшагнула.
– Пошли, – сказал Ратмир.
– Куда? – спросила я.
– Воду добывать, – он усмехнулся. – Или передумала?
– Не передумала. Но лучше сама. У князя, наверное, много дел, подданные ждут?
– Насмешничаешь, ведьма? Притворяешься, что не знаешь ничего?
– Я не местная! – поспешно сообщила я, сообразив, что снова где-то ошиблась, и собеседник мой начал заводиться. Может, перед каждой фразой, обращенной к ужиному князю, положено кланяться? – Я как-то не так к вам обращаюсь?
– Разве что заставляешь меня думать, будто видишь кого-то за моей спиной, – усмехнулся Ратмир, с заметным трудом совладав с собой; в чем причина вспышки гнева он так и не удосужился объяснить. Лишь сказал: – Тем более пошли. Да не бойся, сказал же: не обижу. Ты мне жизнь спасла, я теперь у тебя в долгу.
Еще не хватало!
– А это обязательно?
– Ты что, от услуги ужиного князя откажешься? – Он снова нахмурился.
– Просто мне кажется, что вы… в смысле, ты не слишком-то рад эту услугу предоставить, – проворчала я. – Я ничего не требую.
– Что и странно. Не могу я от своего слова отказаться. Это позор, – отрезал князь. Глаза его сверкнули, а из-под верхней губы появились тонкие, как иглы, клыки. Ой, мамочки! – Пошли, помогу с водой.
И все? После этого он от меня со своим долгом отвяжется? По-моему, это я еще легко отделаюсь. Дальше мы двигались в тягостном молчании, пока не добрались до небольшого ручья. Князь протянул руку. Я отдала ему ведро, и он галантно набрал воды… А потом вернул мне ведро обратно. Зашибись, мужик, отблагодарил! Я уже достаточно пришла в себя, чтобы начать ехидничать хотя бы мысленно. Или это, наоборот, были последствия шока?