— Ваша светлость, давайте перейдем к делу. Что произошло вчера?
— Я и говорю о деле, — величественно глянула на него леди Салливан. — Просто хочу, чтобы вы поняли меня и не осуждали.
— Вчера лорд Салливан узнал, что у вас есть любовник? — посмотрел на нее пристально Мэлвин. Это было так очевидно — молодая женщина рано или поздно поддастся искушению заменить старое немощное тело на молодое и горячее.
Щеки леди Салливан вспыхнули красным.
— Откуда вы знаете? — спросила она глухо.
— Из вашего рассказа. Вам не нужно ничего скрывать, если вы хотите, чтобы я вам помог.
Она потупилась. Мэлвин терпеливо ждал, когда гостья соизволит поведать историю своей второй личной жизни. Любовники у особ голубых кровей далеко не редкость в их мире. Девушек выдают за стариков. Повзрослев и поумнев в некоторых вопросах, они находят для себя кого-то более страстного, нежели их беспомощные супруги. Буквально полгода назад всё светское общество Туманных холмов обсуждало роман леди Берольд со своим секретарем, который убил лорда Берольда, доведя старика до сердечного приступа, чтобы «освободить несчастную от тирании мужа». Сама же леди Берольд моментально открестилась и от любовника, и от его поступка, и начала показательно страдать по невинно убиенному мужу. Юного «освободителя» в итоге казнили (убийство в Междумирье считалось тяжким преступлением), а леди Берольд пришлось перебраться в другой Мир, потому что, хоть расследователям Управления и не удалось доказать, что именно она была подстрекателем, но в высших кругах все прекрасно всё понимали, поэтому её светлость моментально потеряла всех покровителей и друзей, её перестали приглашать на балы и закрыли вход во все светские салоны. Похоже леди Салливан уготована та же участь.
Когда молчание затянулось, Мэлвин решил проявить инициативу.
— Ваша светлость, если вы хотите, чтобы я вам помог, мне нужна вся информация о вас, вашем окружении, ваших любовниках, любовницах вашего мужа, и о том, чем он занимался, с кем встречался, какие дела вел. Всё это, безусловно, останется между нами. Вы можете быть спокойны.
Она глубоко вдохнула и шумно выдохнула. Подняла взгляд:
— Ну, хорошо. Если вы гарантируете мне конфиденциальность.
Мэлвин учтиво кивнул.
— С Эшли я познакомилась пять месяцев назад. Этот нежный мальчик так красиво ухаживал. Я вновь почувствовала себя желанной женщиной рядом с ним. Мы не сразу сблизились. Всё-таки мне тридцать два, а ему всего двадцать. Но он проявил настоящую мужскую настойчивость.