Конечно, находились непоседы, рвущиеся в странствия, и никто их не удерживал. У одинокого путника хорошие шансы успешно добраться до цели, потому что один человек не привлечёт внимание демонов до тех пор, пока существуют города. Поэтому многие уходили жить в леса небольшими общинами, и что в них творилось — один Бог и знал. У Марии одна только мысль оставить родные улицы Оплота и отправиться куда-то в дикие края вызывала нервную дрожь.
Башня Закона уже заполнила весь обзорный экран, нависла зловещим чёрным утёсом, и Лебедь затаила дыхание, ожидая, что аэромобиль нырнёт за стену, но тот снизился между невысокими домами у подножия, где располагались учреждения попроще. Школа полиции со своими общежитиями, её же управление, ещё какие-то службы правопорядка...
В квадратном внутреннем дворе, не имевшем въезда, стоял аккуратный ряд одинаковых чёрных блестящих машин, похожих на капли дёгтя. Тихо шелестели ветками несколько старых абрикосовых деревьев, роняя тень, в которую Мария отступила сразу же, как только шагнула на нагретую сухую брусчатку. Ступать по ней босыми ногами было приятно.
Громада чёрной башни возвышалась совсем рядом, и казалось, что трёхэтажное квадратное здание подпирает её стену. Возможно, так и было, и там действительно имелся прямой проход. Любопытство заставляло глазеть на гладкий блестящий камень, сложенный в лишённый окон монолит, и сожалеть о том, что, по всей видимости, внутрь подозрительную оборванку никто не поведёт. Справедливо. Право ступить в святая святых стоило заслужить, и как бы ни был новый знакомый уверен в благонадёжности случайно спасённой особы, верх глупости — пускать её в башню.
Оштукатуренные стены окружающего здания были выкрашены в приятный мятно-зелёный цвет, а строгие белые декоративные бордюры и обрамления окон достаточно оживляли монотонную гладь, чтобы фасады не казались скучными. На их фоне высокий угрюмый сосед, возносившийся к самому небу, почему-то совсем не давил, хотя и должен был.
Во двор выходило три крыльца с короткими лестницами, и Александр жестом пригласил женщину к ближайшему, на противоположной стороне от башни. Здесь он уже не пытался взять её на руки — то ли не хотел шокировать соратников, то ли куда больше доверял чистоте местного пола.
За дверью предсказуемо обнаружился пост охраны, и здесь всё было уже серьёзнее, за отделённой решёткой перегородкой дежурил инквизитор. Совсем молодой, наверное, из вчерашних учеников. При виде Александра он подскочил с места, вытянулся, уставился со смесью трепета и удивления.