Услышав вопрос, просто произнесённое кем-то вслух своё имя, я горько рыдала, и, по предписанию школьного врача, меня оставили в покое, даже на уроках не спрашивали.
Тихо отсидев положенные по расписанию академические часы, я запиралась в своей спальне, забывая поесть, рассказывая и пересказывая маленькому деревянному распятию на стене и подушке о своём горе. А когда девочки уезжали домой на каникулы, оставалась в интернате: мне некуда было ехать. Дядя Фёдор сам всю жизнь прожил в маленькой квартирке в пригороде, хотя, будучи известным адвокатом, мог позволить себе более приличное жильё. Ни разу за два года не только в гости к себе не пригласил, но и даже проведать не приехал.
А потом появился он:
– Проезжал мимо, заехал...
Иван Никонов был деловым партнёром моего отца. Они вместе делали советское кино: когда СССР приказал долго жить, не растерялись, за копейки выкупили у родной киностудии вмиг ставшее ненужным, ничейным оборудование и выпустили первый рекламный ролик.
Это было странное время быстрого обогащения единиц и массового обнищания почти всей разлетевшейся на пятнадцать кусков страны, и, желая быстрее, дороже продать товар, ещё невзыскательные хозяева фирм щедро платили изготовителям нехитрой рекламы.
Отец продал машину, участок земли за городом, на который мама четыре года собирала деньги с папиных гонораров, и семейную реликвию – старую, прошедшую дорогами войны кинокамеру, подарок учителя.
Ивану продавать было нечего, все знали, что заработанные деньги он на рестораны и подарки возлюбленным тратит. Но у него был талант, патологическая трудоспособность, масса идей, и папа, зарегистрировав общество с ограниченной ответственностью, из всех оставшихся без работы режиссёров выбрал его, по взаимной договорённости определил партнёру тридцать процентов прибыли.
Через время, насмотревшись, как это делается в Америке, бизнесмены стали требовать «наворотов и прибамбасов», только отца это уже, к сожалению, не касалось, и сама я была тогда несчастной шестнадцатилетней девочкой Машкой, одиноко слоняющейся за монастырским забором.
Меня совсем не обрадовал приезд дяди Вани, хотя девчонки, просто визжа от зависти, поведали, что информацией о нём, о его головокружительных проектах, скандальном разводе и бурных интрижках пестреют все местные газеты.