– Полагаете, побег лучшее решение? – усмехнулась я.
– От вас, пожалуй, сбежишь, – скривился Милдрок.
– От меня?
– От вас всех!
– О, так вас замучили поклонницы? – скрывая за преувеличенным сочувствием раздражение, воскликнула я. – И где же они? Не думала, что при дворе так много слепых леди.
– Слепых?!
– Ну, возможно, и глухих, – я подарила партнёру оценивающий взгляд. – Если не слушать, что вы говорите, то вас вполне можно пожалеть. И порекомендовать приличную кухарку. Этот измождённый вид…
Льдисто-голубые глаза сверкнули вполне реальным льдом. «Ого, так он стихийник!» – сообразила я и прикусила язычок. Мрачный лорд не выглядел образцом терпения, а заполучить на голову глыбу льда в мои планы всё же не входило. Нет, у меня нашлось бы что ответить и на это, но не устраивать же дуэль в бальном зале королевского дворца. Королева точно не оценит поцарапанный паркет, а там, где сцепятся два стихийника, да ещё противоположных, кроме паркета вряд ли что останется.
«Вдох-выдох, Криста, – прозвучал в ушах голос моего старого учителя, – вдох-выдох, концентрация и контроль». Повинуясь привычке, я послушно выдохнула, но особой необходимости в этом не испытывала. Чего не скажешь о моём партнёре. Последняя шпилька явно задела его куда сильнее, чем он хотел показать. Лицо оставалось бесстрастным, а вот кожа под моими пальцами ощутимо заледенела.
– Улыбайтесь. На нас смотрит её величество, – проворчала я, пропуская через себя короткий слабый импульс огня.
Уж не знаю, что подействовало, упоминание королевы или демонстрация возможностей, но Милдрок слегка вздрогнул, и лёд в голубых глазах растаял. Правда, смотреть он предпочитал сквозь меня, а полуулыбка на бескровных губах выглядела искусственной.
А вот я запоздало испугалась. Будь мой контроль над стихией чуточку похуже или восприми Милдрок мою попытку его согреть и успокоить как нападение, и отвратительной стычки в королевском бальном зале было бы не избежать. А как это отразилось бы на моей семье, даже думать не хотелось.
«Думай головой, Криста! – сердито проворчала про себя я, старательно глядя сквозь партнёра по танцу. – Это столица! Ты тут не единственная стихийница! И явно не все они умеют держать себя в руках!»
К счастью, танец уже закончился.
– Куда вас проводить, леди Вирзан?
– Туда, куда ближе идти, – так же холодно отозвалась я.