— Талия, я должен отлучиться, но вам не следует скучать. Слуги приготовили комнаты и горячую ванную. Увидимся за ужином.
Затем муж развернулся и, взяв бумаги у радостно просиявшего секретаря, удалился. А я осталась среди незнакомых людей, взирающих на меня в ожидании. Вот только, что именно им было от меня нужно, я не понимала.
Я оглянулась в поисках подсказки. Вокруг меня был величественный особняк, который я должна была по идее знать, как свои пять пальцев. Если я буду здесь жить, то потребую от Маркуса провести мне экскурсию. Служанки начали недоуменно переглядываться, не понимая, почему я стою истуканом, нервно тереблю золотой браслет на руке и не отдаю им никаких указаний. К счастью, вмешался Антуан. Надо же, у него даже имя было похоже на имя моего бывшего мужа.
— Ты не против, если я провожу тебя до комнаты?
Антуан улыбался так открыто и искренне, что я не могла ему отказать. Тем более, что даже не представляла, куда именно мне нужно идти.
Мы прошли по широкой лестнице. На стене вдоль нее тянулась вереница картин с местными пейзажами. Я невольно залюбовалась и замедлила шаг.
— Я что-то никогда не замечал за тобой тяги к прекрасному, — добродушно усмехнулся мой спутник.
— Императорский дворец многое изменил в моей жизни, — тут же нашлась я и пожала плечами.
— Вы помирились с Маркусом?
Я едва не цокнула от досады. Ведь Маркус обмолвился о какой-то размолвке с женой. Что ему стоило рассказать об этом подробнее, чтобы я не выглядела забывчивой дурой в глазах окружающих?
— Я не злопамятная, — вывернулась я, надеясь, что не сболтнула лишнего. Еще не известно, как ответила бы настоящая Талия. Да и что я вообще о ней знаю?
Антуан недоверчиво хмыкнул и остановился у одной из дверей.
— Ну вот мы и пришли… Ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне? – чуть склонившись ко мне, доверительно сообщил он.
— Мне приятна… дружеская поддержка, — принужденно улыбнулась я и захлопнула за собой дверь. Остаться одной – вот чего мне сейчас хотелось больше всего.
ГЛАВА 6. Бриллиантов много не бывает
{Маркус Инорион, Хранитель ар-дона Инора}
— Ну как обстояли дела, пока нас не было? – мы шли с Берсом по коридору.
Секретарь нервно сглотнул и начал в подробностях и деталях расписывать все, что успело произойти – ничего. Но контроль и учет никто не отменял.