***
Четвертая проблема оказалась полнейшей неожиданностью – особенно в свете того, каким образом нам пришлось добираться до Даранса.
Я не могла заснуть под открытым небом.
В изначальной версии плана фигурировала ночевка в придорожной деревеньке, достаточно крупной, чтобы случайные путники не стали событием месяца, но и не настолько большой и богатой, чтобы обзаводиться собственной оборонительной стеной и отрядом стражи. Из-за частых привалов мы попросту не успели добраться туда до темноты, и остановиться на ночлег пришлось прямо у тропы, недалеко от опушки. Повозку сперва хотели отлевитировать в кусты, чтобы запутать следы, но и от этой затеи пришлось отказаться. За полтора дня в дороге даже Лихо восстановиться не успел – что уж говорить обо мне?
В итоге мы просто оставили повозку чуть в стороне от тропы, наскоро поужинали и распределили дежурства. Ярин вызвалась первой – она не могла помогать себе магией и без света луны едва ли рассмотрела бы хоть что-то. Следом за ланой Фосс должна была заступить Мейтнерия, потом – Лихо. Самые дремотные предрассветные часы забрала себе я: потом посплю в движущейся повозке.
Таков был план. В его выполнимость я верила до самого захода луны.
– Золотая атисса? – удивленно прошептала Ярин, пришедшая растолкать Мейтнерию. – Я вас разбудила?
Я удрученно покачала головой.
До сих пор я не обращала внимания, как меняется местность. Но мы проделали немалый путь от столицы, и природа вокруг стала совсем другой, какой-то блеклой и сухой, будто солнце жаркого сезона годами не сменялось милосердными ливнями и выжигало все живое, что не пряталось в тени. А между тем, вместе с местностью изменились и звуки. Ночные птицы сперва молчали, опасаясь чужаков, но потом стали подавать голоса: тревожные, печальные – чуждые. Что-то беспокойно стрекотало в траве, из близкого леса доносились какие-то шелесты и щелчки, а я все никак не могла вспомнить, что там вообще водилось. Это же не знакомые джунгли Назаварры, где зверье способно узнать мага просто по запаху и многомудро держится подальше, не испытывая никаких иллюзий насчет того, кто из нас при столкновении станет добычей!
Досаднее всего было то, что больше никто проблем со сном не испытывал. Должно быть, сработала старая добрая назаваррская вера, что если рядом с тобой вдруг оказался золотой атисс, то с любыми опасностями в первую очередь справляться будет он.