В камере на меня распылили аэрозоль без цвета и запаха. Надеюсь, не яд… И я благополучно миновала вторую арку. И она на меня никак не среагировала. Казалось, инцидент исчерпан. Но я так и не поняла, что произошло, а инопланетяне перебросились ещё парой вокализаций и коротко свистнув друг другу разошлись, и тот – в костюме на прощание удостоил меня долгим испытующим взглядом, словно просканировал. А кто их знает? Может они через одежду видят. Мне от этого сделалось страшно неловко, и я поспешила затесаться в толпу туристов.
– Ну ты как? – шёпотом спросила Злата. – Я вся испереживалась.
– Я тоже, но всё вроде в порядке.
И тут вдобавок наш гид ошарашил нас неожиданной новостью.
– Мне было очень приятно общаться с вами, но с этого момента вашим сопровождающим назначен Кин-Мет КХарум.
Это вот этот смуглый, надо понимать. КХарум? Хм… Харон…
– Приветствую вас в нашем гостеприимном мире, – абориген-гуманоид наградил туристов широкой улыбкой. – Надеюсь, вам у нас понравится, а от нас не убудет.
Какое-то настораживающее приветствие…
– Встретимся на обратном пути, – наш бывший гид помахал нам ручкой. – Желаю незабываемого отдыха.
И мы гуськом двинулись за новым сопровождающим. Наверняка, каждый в группе гадал, с чем связаны такие перемены. Ведь нас о таком не предупреждали.
– Эх, поскорей бы к морю, – мечтательно вздохнула Златка. – Но сначала бы покормили. Жуть как хочется отведать местной стряпни.
Н-да, выходит, только меня заботят эти странности? Или я снова за всех чересчур много думаю.
– А вот интересно, можно называть этого КХарума просто Кин или Мет? – вдруг озадачилась Злата.
– А это ты у него спроси, – посоветовала я.
– Так и я о том же! Но пока его полное имя выговоришь, забудешь, о чём хотела узнать.
***
Новый гид привёл нас на взлётную площадку, окружённую силовым полем и там мы наконец увидели планетарное транспортное средство Мальтиды. Причём, по словам Кин-Мера, универсальное. Ничего сверхординарного. Овальная платформа, напоминающая подошву от кроссовок, в нашем случае их было три - по четырнадцать мест в каждой. Семь рядов кресел, вроде тех, что обычно стоят в залах ожидания. Никаких консолей, или панелей управления с приборами. Зато передние сиденья занимали пилоты.
Сопровождающий уселся на первую платформу, а нам со Златой достались места во второй. Как только все расселись, три «подошвы» разом накрылись прозрачными колпаками конструкции «аля кадиллак».