Хм… Я вот, честно, не увидела в этом такой уж большой проблемы. Сомнительно, что отсталое общество, неспособное своими силами построить завод, разберётся в технических наворотах. Хотя, конечно, смотря какая цивилизация…
— И это ещё не всё, — продолжил говорящий. — Ведь вскроется факт того, что земляне посещали эту планету, игнорируя принцип невмешательства в жизнь других цивилизаций. Тем более что… — он интригующе умолк, и вдруг заговорил женский голос.
— Излучение колебательного контура, вне всяких сомнений, повлияло на генетику местных форм жизни. Степень воздействия прямо пропорциональна близости к маяку. Самое явное изменение — увеличение размеров и массы. Вероятно, есть ещё и другие последствия, но для достоверности этого утверждения нужны длительные наблюдения, а у нас не было возможности остаться и их провести...
— Эта запись была в архиве, — пояснил мужчина, выключая звук. — Обычно маяки не устанавливали на обитаемых планетах. И уж тем более там, где есть разумные существа. Почему для этого устройства сделали исключение, сейчас уже не важно — проблема от этого меньше не становится. Решать её придётся именно нам. Теперь вы понимаете, какой назревает скандал? Политические претензии, требование компенсации за изменение внешнего облика, обида, что земляне, установив контакт, не предложили ни сотрудничества, ни помощи в развитии… Вы должны найти маяк раньше местных и незаметно вывезти с планеты! Нужно любой ценой сохранить тайну.
— Он большой? Этот ваш маяк, — с подозрением поинтересовался профессор.
— Колебательный контур — это сфера размером с кулак. А вот энергоустановка под ним, конус… ну, примерно с эту комнату. Внутри — реактор холодного синтеза.
— Ничего себе незаметно! Такую махину в карман не положишь.
— Ваша задача найти. А чтобы его откопать и демонтировать, привлечёте наших специалистов-строителей. Их бригадир в курсе, он всё организует.
— Я вас понял, обдумаю на досуге. Мне нужно со своими делами разобраться, — заюлил профессор, понимая, что его прижали к стенке. И, явно отыскивая лазейки, предложил: — Возможно, вас устроит не моё личное участие, а рекомендованного мною специалиста?
Наступила короткая пауза, по которой сложно было понять, согласились ли с его идеей визитёры. И Арсений Бориславович миролюбиво продолжил: