— Можно мы пойдем, а то очень холодно.
Геральт свернул к восточному фасаду собора, миновал его и отпер неприметную калитку в стене:
— Прошу, вот мы и в академии!
Убедившись, что спутница вошла, он запер калитку, убрал ключ в карман брюк, туда же, где хранил кошелек. Будь юная воришка немного опытнее, шарила бы там, а не в карманах пальто.
— Направо, — указал Геральт нужную дорожку.
Она привела к мрачному коттеджу. Геральт занимал квартиру на втором этаже, поэтому, прежде чем попасть в нее, им пришлось подняться по каменной винтовой лестнице.
— А тут уютно!
Пока Геральт снимал пальто, расшнуровывал ботинки, гостья без спроса зажгла лампу и обошла комнаты. Следовало бы рассердиться, но ее ребяческое поведение вызывало улыбку.
И как только Геральт мог принять ее за мальчишку, не заметить торчащей из-под жилета юбки! Когда она его сняла, обнаружилось, что, несмотря на худобу, природа наградила ее аппетитными формами. Как ни напоминал себе Геральт о приличиях, он пару минут пялился на ее грудь, облепленную слишком тесным платьем. Потом сконфуженно закашлялся и суетливо развел огонь в камине гостиной, так же служившей ему кабинетом.
— Ты не против устроиться на диване? Понимаю, следовало бы предложить собственную спальню…
— Благодарю. Я бы все равно не легла в постель мужчины. Даже если бы он сам спал в другой комнате.
Девушка опустилась на колени, рискуя обжечься, потянулась к огню. Снежинки на ее волосах и одежде медленно таяли, образовав грязную лужицу на полу. Когда Геральт нагнулся, чтобы подобрать снятые перчатки, девушка чуть напряглась. «Невеселый у нее опыт общения с мужчинами!» – подумалось ему. Вслух же Геральт спросил:
— Мы болтаем битый час, а я до сих пор не знаю, как тебя зовут.
— Изольда.
— И только? – удивленно поднял брови он.
— Изольда Стилтон, — скороговоркой ответила она и замерла, как была, с протянутыми к огню руками.
— Стилтон… — задумчиво повторил Геральт. – Увы, не припоминаю!
Изольда с облегчением выдохнула. Единственное, за что она была благодарна отчиму, так это за новую фамилию. Здесь, в Руже, никто слыхом не слыхивал о лорде Стилтоне. Не снискал он славы в своих краях, разве только скандальную, женившись на матери Изольды. Но шепотки давно улеглись, последним недовольным лорд заткнул рты, завладев деньгами покойной супруги.