– Северная княжна боится холода?
– Я боюсь смерти.
Это было правдой, несмотря на то, что каждого воина учили принимать смерть, как дорогую подругу. Забвение сулит встречу с теми, кого я любила. Но умирать сейчас?! Нееет, я пока слишком мало пожила и мало сделала. И не отомстила за брата.
Мы молчали, не сводя друг с друга напряжённых взглядов.
– А последнее желание будет?
– А чего бы тебе хотелось, Фардана Ангабельд?
Голос почти заботливый. Обманчивый. Как у хищника, завлекающего несчастную жертву. Но дело в том, что жертвой я никогда не была и примерять эту роль не планировала.
– Мне бы хотелось увидеть северный огонь. В последний раз, – я запрокинула голову к небу.
Южанин переложил нож из одной руки в другую и задумчиво глянул вверх. На миг показалось, что и он тянет время.
И сразу одёрнула себя. Не надо надеяться, враг не станет меня жалеть. Он явился сюда с чёткой целью – забрать мою жизнь, провести кровавый ритуал. Зачем? Остаётся только гадать.
– Он и правда настолько прекрасен, как о нём говорят?
Враг смотрел на меня и ждал ответа. За его плечом танцевали языки пламени, и рыжие отблески скользили по его нагруднику, рисовали на лице причудливые тени.
– А ты ни разу не видел?
Он мотнул головой и нахмурился, о чём-то задумавшись. После решительно шагнул ко мне.
– Довольно болтовни! Северного огня сегодня не будет, небо в облаках.
– Ты обещал желание, – напомнила я, не собираясь сдаваться.
– Не стоило верить словам врага.
ГЛАВА 3.
Фардана
Сволочь.
Он был слишком близко. От злости на несправедливость, от мыслей о Рооне и родном доме, о родителях и брате, ко мне вернулись силы. Хлестнули огненным бичом, и я бросилась на южанина, перехватывая его руку своей, а другой целя в глаза.
Он не ожидал от меня такого напора, а земля под нами была каменистой и растрескавшейся. Его сапог и попал в одну из таких трещин – мы полетели прямо на землю. Локоть я разбила о каменные плиты, щёку прикусила до крови, но успела добраться до кинжала.
Замах – он перехватил руку, стискивая запястье. Впечатывая кисть в крошево из льда и острых мелких камешков, нависая сверху и придавливая собой. Я всегда была сильной и гибкой, но он оказался много сильней и тяжелей.
– Похвальное желание жить, княжна.
– Чтоб ты сдох!
– Надо было сразу прервать твои жалкие попытки меня соблазнить, – прошипел, опасно щурясь. – У тебя во взгляде было столько злости…