– А то бы ты утонула, – спокойно кивнул мужчина. – Тебе повезло, что я услышал. Здесь и днем мало кто ходит. Ладно, давай отнесу на твердую почву, – он легко закинул ее на плечо. – А то оступишься опять.
Болтаться на его плече было не слишком удобно, поэтому разговора не получилось. Он просто ловко и довольно быстро добрался обратно до городских строений, и аккуратно сгрузил свою ношу.
– Все, беги домой, переодевайся, а то простудишься. Зовут тебя как? – спросил уже в последний момент, подумав, что неплохо было бы родителей пнуть, что у них ребенок ночами по болотам бродит.
– Тарта, – ответила девочка, безуспешно пытаясь оттереть грязь со своего комбинезона. – Астариана. А вас?
– А я Эаристаз, – задумчиво ответил он через небольшую паузу. – Что ж, будем считать, что познакомились.
– Ой! – девочка испуганно поднесла ладошки ко рту. – А я же… А вы же… Не надо мне было вам имя свое говорить, да? Вы меня теперь убьете…
Мужчина закашлялся.
– Да, несомненно, за этим я и спасал тебя из болота, – проговорил, наконец, не скрывая сарказма. – И почему же, по-твоему, я должен так поступить? Если не секрет, конечно.
– Ну-у… – немного растерялась девочка. – Вы наш враг. И воюете против нашей семьи. И нам всегда все плохое делаете.
– Правда? И что, например? – заинтересовался мужчина.
– Папе неприятности доставляете. И распоряжения его не выполняете. И людей подговариваете, чтоб они слушались вас, а не его… Вас даже дедушка мирить прилетел. Улаживать… возникшие противоречия, вот.
– Ну, допустим, – позволил себе согласиться мужчина. – Так это у нас с… папой твоим противоречия. А так же неприятности и разногласия. Так при чем же здесь члены его семьи? Зачем мне желать смерти такой симпатичной маленькой девочке?
– Я не знаю, – снова растерялась Тарта. – Просто дедушка говорит, что… Ну, что вы можете такое захотеть. Потому что я на Тиаму лечу, на биолога учиться. А у вас есть сын, и он, наверное, тоже хочет на Тиаму. Но дедушка только одного ребенка может взять, потому что мест… и вообще…
– Значит, дедушка, – мрачно повторил Эаристаз. – Добрый-добрый дедушка… Мирить он нас приехал… И что же, дедушка это все лично тебе сказал? – решил уточнить для ясности. – Или ты подслушивала?
– Я не подслушивала, я так… слышала просто. И не специально даже совсем, – насупилась Тарта.