Томасина вместе с другими поселенцами заранее принес и разложил на причальных камнях весь вчерашний и позавчерашний улов рыбы. К ним добавили несколько корзин сушеных водорослей и креветок с крабами. Судя по количеству припасов, поселение трудилось не одну луну, чтобы собрать все это. Оставалось лишь удивляться, хватает ли у местных жителей времени, чтобы обеспечить морепродуктами и самих себя. Ведь косяки рыб уже уходили в южные моря, а во время зимних штормов иногда по нескольку дней нельзя взлететь и отправиться на промысел. Правда, можно набрать крабов и креветок во время отлива, но на острове было всего два подходящих пляжа, и обеспечить съестным всех они не в состоянии. Впрочем, это не его забота.
Старшего из гребцов не удивило наличие пассажира – кроме Томасины, на грузовиках путешествовали еще пять молодых самцов. Судя по оперению и узорам на перепонках, это были лучшие из лучших среди ровесников. Они с оттенком превосходства посматривали на Томасину с его обрезанными перьями. Тот не обращал на них внимания. Знали бы эти юнцы, {как и на чем} он умеет летать!
Томасина перешел на грузовика, когда погрузка уже была закончена, и трое гребцов суетились, проверяя крепость узлов. Старший гребец встретил его, стоя у загривка грузовика. Тот гордо изгибал морщинистую шею, глядя вдаль. Его кожистый парус на голове был частично сложен – оба отростка свесились набок.
- Куда собираешься?
- На Риис-тан-гхар, - ответил Томасина.
- Далековато. Не по пути.
- Мне нужно найти… кое-кого.
- И ты думаешь, что этот кто-то именно на Риис-тан-гхаре?
- Я думаю, что там смогу задать вопрос, где мне искать… кое-кого, - Томасина отвернулся, давая понять, что не собирается продолжать разговор.
- Что ж, - гребец достал из поясной сумки вяленую рыбку, откусил половину, вторую метко кинув в просительно разинутый клюв грузовика. – Твое дело. Мы плывем на Куур-го-рран.
- Ладно, я согласен, - кивнул Томасина, стараясь не выдать своих чувств. Чем меньше народа будет знать, куда он направляется на самом деле, тем больше шансов, что его поездка закончится удачей.
Погрузка завершилась. Пассажиры попрощались с остающимися на берегу, и гребцы тычками весел заставили грузовиков очнуться. Те развернули перепонки, резким рывком шеи подняли гребни, расправляя их и, мощно загребая задними лапами, стали разворачиваться от причальных камней. Гребцы изо всех сил помогали им, работая веслами. Маленький караван вытянулся в линию, удаляясь от берега.