ГЛАВА ВТОРАЯ
Касси не ожидала, что, помимо снова надутой физиономии Даника (похоже, он, несмотря на все объяснения, на что-то рассчитывал), оглашение завещания Данэля будет иметь какие-то последствия. И - ошиблась.
На следующее утро, сразу после завтрака, дежурная фрейлина, сделав книксен, сообщила, что граф Ферсон ждет в приемной и просит об аудиенции.
- Пусть подождет, - переглянувшись с Шассой, ответила Касси. - Немедленно пошлите за виконтом Тангу... он здесь, во дворце?
- Да, Ваше Величество, - склонила голову девушка.
***
Когда через полчаса бывший канцлер был допущен пред светлы очи - сиречь в кабинет Ее Величества - оказалось, что Императрица там не одна. На угловом диванчике сидела первая статс-дама двора - вдовствующая герцогиня Кассель, а за спинкой кресла Ее Величества стоял командир ее роты лейб-гвардии, виконт Тангу.
Все это вызвало у графа крайнее раздражение, которое он, впрочем, постарался, как мог, скрыть и с любезной улыбкой поклонился.
- Ваше Величество, я, если позволите, хотел бы обратиться к вам по весьма конфиденциальному вопросу.
- Я слушаю, - без улыбки кивнула Касси. - Присаживайтесь, граф.
- По {[конфиденциальному]} вопросу, - повторил граф Ферсон, садясь и мазнув быстрым взглядом по присутствующим.
- Вы не доверяете Ее Светлости?! - приподняв бровь, холодно спросила Касси. - Или виконту Тангу?
- Нет-нет... но...
- Я слушаю, - повторила она.
- Ваше Величество, - бывший канцлер достал из-под широкого обшлага рукава сложенный лист веленевой бумаги, - я принес вам петицию от членов Имперского совета. В ней они выражают надежду, что и дальше смогут служить Империи... в том же качестве.
Касси развернула петицию, пробежала ее глазами и вопросительно взглянула на Ферсона:
- Из двенадцати членов Имперского совета здесь подписались только восемь. Чего так?
- Адмирал Реншер подписывать отказался - сказал, что если понадобится, то пригласят, а навязываться он не привык.
- А остальные? - На самом деле удивило Касси лишь отсутствие подписи графа Рикса - если одним из создателей данного документа был граф Ферсон, то к полковнику Пикару он, скорее всего, даже не обращался, иностранный же департамент, после назначения Морвэна канцлером, временно остался без руководителя. - Впрочем, ладно... Вы можете передать своим товарищам, что все несиюминутные вопросы я буду решать после того, как тело моего супруга упокоится в семейной усыпальнице. Тогда некоторые из членов бывшего Имперского совета получат письма с предложением занять должность в новом совете.