Да и ради чего? Ради взгляда прекрасной маравийки, который он, чего доброго, сам себе и придумал?
Ренн вытряхнул из-под подола рубахи несколько особо докучливых соломинок, поскреб поясницу, нащупал пальцем твердую линию чешуек у хребта и повернулся на другой бок. Вот еще что не давало покоя: ее иная суть. Догадался ли о том князь Велигор? И сосватал бы своему брату воеводину дочь, если бы знал? Могли ли почуять в Малене «нечистую» кровь другие оборотни? Даже Ренн со своим обостренным чутьем улавливал ее едва-едва. Приглушала зельями, чтобы прятаться от вездесущих жнецов?
Пальцы сами собой нащупали на груди потускневший от времени оберег. Тяжелый кругляш из драконьего серебра размером с крупную монету уютно покоился в ложбинке у сочленения ребер, привычно холодил кожу. Ренн всегда носил его под рубахой, пряча от чужих глаз. А если бы кто ненароком и увидел, то заметил бы только причудливый узор из переплетения серебряных нитей. Потому что другую сторону, с изображением дракона, расправившего крылья, Ренн для надежности повернул к телу.
Это единственное, что осталось ему от матери. И от отца, которого он живым никогда не видел…
С драконьим серебром в последние годы творились сущие чудеса. Испокон веков его добывали в горах Драконьей Пади, да только после смерти князя Гуннара Огнедара, последнего из рода драконов, ни один старатель больше не мог его найти.
Князь Запределья Ливец, заполучив Драконью Падь, велел людям изрыть Драконьи горы вдоль и поперек в поисках сказочных богатств, оберегаемых прежде огнедышащими чудовищами, но остался ни с чем.
Свой гнев он обрушил на подданных князя Огнедара, разорив селения в предгорьях и отправив ни в чем не повинных крестьян в каменоломни. Драконья Падь превратилась в мертвые земли, ремесло старателей в Драконьих горах теперь находилось под строжайшим запретом, хотя иные смельчаки, охочие до легких денег, продолжали рыскать в ущельях в надежде на чудо.
Вот только драконье серебро как ни искали, найти не могли.
Ренн, носивший свой оберег с раннего детства, знал о нем два секрета. Первый секрет был таким: в то время, как Ренн видел в нем блеск чистого серебра, другие видели лишь невзрачный кусок камня. Второй же секрет был поважнее: драконье серебро надежно защищает оборотней от чутья жнецов.