– Хотела бы забыть, да не получится.
* * *
Ограда вокруг резиденции генерала высокая, каменная. Так просто не заберёшься. И камеры повсюду расставлены. Подготовился к вражескому наступлению, ничего не скажешь. Со всех сторон забаррикадировался. От людей, что ли, прячется? Или за годы службы совсем очумел?
Не нравится мне это место. Каким-то холодом веет. И вроде всё красиво, ухожено, но слишком уж… дорого. Для одного человека зачем столько нагромождений? Чтоб потеряться там и себя не отыскать больше?
Ворота заперты наглухо. Я несколько раз нажимаю кнопку вызова. Сквозь щель вижу, как открывается входная дверь, и на веранду выходит кто-то.
– Чего надо? – отзывается неласково.
Мне нужно набрать побольше воздуха, чтобы ответить так, как заповедовал Баро. «Не смей, Надия, с ними ругаться. Эти люди не простые. Могут на любое слово обидеться. И потом за него припоминать тебе будут».
– Я к генералу.
В щель выглядывает один глаз. Смотрит косо, подозрительно.
– А ты кто такая?
И это те самые «интеллигентные люди»?
– Надия меня зовут.
Глаз по ту сторону, наконец, разглядел меня. И после этого раздался крик:
– Цыганка?! А ну пошла отсюда, грязная попрошайка! Сейчас полицию вызову.
Вот и поговорили, ваше высокоблагородие.
Плюнув в ворота, я развернулась и ушла прочь. Ноги моей здесь больше не будет.
А вслед неслось причитание: «Я тебе плюну, зараза! Ещё только раз сюда подойди!..»
Больно надо. Я своё обещание выполнила. К дому генеральскому пришла. Выслушать его хотела. Даже извиниться собралась. Но ничего не вышло. Либо его дома нет, либо он так посмеяться надо мной решил. Если последнее – то быть ему проклятым до самой смерти.
Не прощу.
А только чувствую, как по спине холодком чей-то взгляд прошёлся. Не той женщины, что у ворот меня встретила. Этот взгляд мне незнакомый. Он кому-то другому принадлежит. Тому, кто издалека за мной наблюдает. И почему-то сразу не по себе от этой мысли становится.
Я останавливаюсь, оборачиваюсь. Но за оградой ничего не видно. Только торчат вверх башенки этого пустого дворца. А в них затемнённые окна. Ничего не разглядеть. Но я знаю, я это чувствую, что за одним из этих окон притаился кто-то, кто за мной наблюдает. И от этого шорохом мурашки по всему телу бегают.
Не генерал. Кто-то другой. Я пока ещё его не знаю.