– Нет, кхапитан-хаиб!
Не моя вина! Не моя! Хедаи!Зуул-Хедаи!
Жан Тревиль де Болье изменился
в лице. От былой решительности не осталось и следа. С безумным
взглядом он вцепился в плечи заклинателя.
– Что ты сказал?
Повтори!
– Зуул-Хедаи,
Кхапитан-хаиб! – прохрипел тот с выпученными от ужаса
глазами.
– Что он говорит? – спросил
Маркус. – Что значит «Зуул-Хедаи»?
Несмотря на ночную темноту и
ливень, маг увидел, что капитан побледнел.
– Ужас морей… – проговорили его
дрожащие губы. – Морской змей.
Капитан прокашлялся и гаркнул
самым громким и четким голосом, на который сейчас был
способен:
– Шлюпки на воду! Всем покинуть
корабль!
На палубе вдруг воцарилось
молчание. Стихли крики и гомон матросов, пытавшихся перекричать шум
ливня и скрип дерева, что стонало под ударами чудовищных волн.
Внезапно тишину нарушил душераздирающий крик. Десятки взоров
обратились к левому борту. Матрос с лампой в руке в ужасе пятился
от фальшборта, указывая другой рукой в сторону бушующего моря.
Маркус пригляделся, но ничего не увидел. Он уже было решил, что
бедняга потерял разум, как вдруг вспышка молнии осветила
возвышающуюся над волнами чешуйчатую шею. Голова, венчавшая эту
качающуюся колонну, находилась, по меньшей мере, на высоте роста
восьми человек и с такого расстояния казалась непропорционально
маленькой.
– Шлюпки на воду! – снова
прокричал Жан, и эти слова подхватил каждый человек на палубе,
кроме Маркуса и Тиберия.
Маг судорожно соображал, не
отрывая взгляд от чудовища, освещённого вышедшей из-за туч луной.
Он уже успел пожалеть, что не владеет магией воды – в таком
яростном ливне посреди бушующего моря огненный заклинатель
практически лишён своей силы. Единственным источником пламени
поблизости были едва горящие лампы, но вряд ли они…
Судорожные размышления мага
прервал, короткий отчаянный вопль. Молниеносным движением пасть
змея схватила матроса, что первым заметил чудовище, и тут же
скрылась с ним в пучине. По палубе прокатилась волна паники.
Некоторые, обезумев от ужаса, прыгали за борт, кто-то со всех ног
ринулся прятаться в каюты и трюм, поскальзываясь и падая, пока
остальные отвязывали шлюпки.
– Тиберий, ты хотел быть
полезным? Беги вниз и выведи остальных гостей! – скомандовал
Маркус, удивившись собственной решительности.
Ему нужно было совсем немного
времени. Совсем немного огня… Вот оно! На том месте, где стоял
пожранный змеем несчастный матрос, лежала его лампа. Рядом едва
горело под потоками ливня вылившееся на палубу масло. Главное было
не дать ему погаснуть.