– Слыхал, Гурх? – усмехнулся
носатый. – Едва пришёл, а уже нечистью обзывается.
– Ну, не знаю, как я, но ты
точно далеко не чистюля… – толстяк вновь потянулся к фляжке, но на
этот раз получил по руке.
Таринору стало жарко. Рубаха
противно прилипала к телу, вдобавок от едкого дыма, не полностью
уходившего через явно давно не чищеный дымоход, резало глаза. Меф и
Гурх от души обменивались ругательствами, вовсе не испытывая
неудобств от дыма или просто его не замечая. Чтобы хоть как-то
охладиться, наёмник решил скинуть дорожный плащ и подложить его под
себя. Встряхнув плащ, Таринор выронил колоду карт, перевязанную
тесьмой.
– Ишь ты! – воскликнул Гурх,
хрюкнув. – Свой человек! Выпивкой угостил, так ещё и карты принёс!
Сыграешь с нами партейку-другую?
– Не дави на гостя, быть может,
он совсем не любит карточных игр и носит их с собой просто так, –
зевнул Меф.
– Что за чушь! Чего ради
таскать с собой карты, если в них не играешь! На что ноги, если ими
не ходишь? Или голова, если в ней нет мозгов? – Гурх искоса глянул
на носатого, но тот сделал вид, что не заметил.
– Отчего бы и не сыграть? –
улыбнулся Таринор.
Наёмник решил, что игра поможет
выиграть время и что-нибудь придумать. Хотя бы отвлечёт от едкого
дыма, неохотно выходившего через забитые окна.
– Первую партию раздам я.
Надеюсь, козырь будет не червы.
Утро нового дня озарило мягким
светом восточное крыло Академии, где на вершине башни с видом на
море в небольшой комнатушке мирно посапывал декан факультета огня
Маркус Аронтил, развалившись на мягкой кровати. Солнечные лучи,
осветившие комнату через мутное окно, упали прямо на его худое
лицо, отчего маг проворчал что-то неразборчивое и, поморщив длинный
нос, повернулся на другой бок. Но сохранить сон при этом ему не
удалось: какая-то муха, видимо тоже разбуженная утренним светом,
начала биться в окно, неистово жужжа при этом. Маркус, повернулся к
окну и открыл глаза. Увидев надоедливое насекомое, он поднял руку,
и промямлил что-то под нос. В этот момент из его указательного
пальца вырвалась тонкая струйка огня и обожгла стекло возле мухи.
Покружив немного, она начала биться с удвоенной силой.
Маг сонно ругнулся и повторил
действие. На этот раз пламя испепелило муху на месте, оставив на
оконном стекле лишь закопченный силуэт. Маг расплылся в глупой
улыбке и снова отвернулся к стене с надеждой поспать еще, но в этот
самый момент, как назло, раздался громкий стук в дверь. Маркус
сначала мысленно послал визитёра куда подальше, но стук становился
всё громче и настойчивей, так что маг, хрипло проговорив «сейчас,
минуту», встал с постели, едва не наступил на рыжего кота, сладко
спящего на тапочках у кровати, накинул халат и открыл дверь.
Заспанными глазами он оглядел нарушителя сладкого сна.