– Промочить
горло мне хватит и воды, – вмешался в разговор Таринор. – Пускай
хлещет, раз уж хочется. Я ведь затем её и принёс.
–
Понимаешь, Таринор, ему не столько хочется выпить, сколько не
хочется, чтобы это сделал кто-то другой. Такой уж он есть,
ненасытная свинья родом из Авиддуса…
– Да, я
такой, – гордо сказал Гурх. – Зато честный! А Меф – хитрец и
болтун, они там в Асперосе все такие! Лжецы и грязные
клеветники!
– Да будет
вам собачиться! – перебил наёмник. – Давайте-ка сделаем игру
интереснее?
– Ты всё
равно выиграешь, – отмахнулся Меф.
– Уверен,
вы такой возможности не упустите, – лукаво улыбнулся Таринор. –
Предлагаю ставки. Если я сейчас проигрываю, то… буду вам служить.
Скажем, целый год.
Услышав
это, черти поменялись в лице. Гурх недоумённо уставился в стену,
видимо раздумывая, чем же может ему пригодиться человек в
услужении. А вот Меф мечтательно поднял взгляд к закопченному
потолку, явно строя планы на своего будущего слугу.
Таринор
понимал: с такой ставкой он идёт на серьёзный риск, но что-то
подсказывало ему, что дело того стоит. Черти играли неважно, а
самому ему несказанно везло, так что ловкость рук, приобретённая за
годы карточного опыта, почти не пригождалась. К тому же все те
истории, где простой мужик обводил нечисть вокруг пальца, возникли
явно не на пустом месте.
Первым тишину нарушил Меф, почесав
подбородок.
– И в самом деле заманчиво… –
проговорил он, – но что же ты хочешь в противовес такой ставке? О,
придумал. Забирай-ка в услужение Гурха.
– Ишь чего
придумал! – возмутился Гурх. – Не согласен я!
– Уймись, я
пошутил. Уверен, наш гость предложит что-нибудь поинтереснее. Так
что же ты хочешь в случае нашего проигрыша?
– Этот дом, – не моргнув глазом
ответил Таринор. – И хоть шансы в мою пользу, но ваш выигрыш куда
ценнее. К тому же, если пойду к вам в услужение, договорюсь с
местными, чтобы вас не трогали.
– А ты
азартный человек, – усмехнулся Меф, хитро прищурив глаз, –
Согласен, но с небольшим условием: скрепим сделку договором,
письменным. Ничего серьёзного, простая формальность для обоюдного
спокойствия. Ты ведь наёмник, а потому должен понимать, что
договора боится только тот, кто собирается нарушить его
условия.
– Эх,
хороший ты мужик, Таринор, жалко тебя. Может передумаешь, покуда не
поздно? Я-то, знамо дело, в карты играю паршиво, но вот носатый
тебе наверняка поддавался, как пить дать…