! Чтоб ни крошки, ни единой
капли не пропало!
Бедобор опёрся боком на створ
ворот и с угрюмым видом принялся наблюдать, как с телеги сгружают
бочки с пивом и тюки ткани. Иногда он панически махал руками и
ругал мужиков, когда очередной мешок слишком сильно бросали на
землю.
Когда вдалеке, на узкой полосе
дороги между незасеянных полей показались двое, староста поначалу
не придал этому внимания и продолжал наблюдать за работой. Однако,
когда в одном из них Бедобор разглядел наёмника, то испустил тяжкий
вздох: Таринор шёл не один. Две мысли пронзили лысую голову
старосты. Первая отдавала жадностью: платить за работу всё-таки
придётся. Вторая же – страхом: то самое жуткое чудовище, напугавшее
всю округу, он ведёт рядом с собой. Точно, как Рольф Косой говорил!
Вроде человека, но точно не понять – голова накрыта тряпкой, а
руки, видимо, связаны за спиной. Из одежды – только повязка,
прикрывающая срамные места. Неужто, обычный разбойник? От
этой мысли староста приободрился. Глядишь, можно сторговаться и
заплатить меньше обещанного.
– Здравствуй, Бедобор, – сказал
наёмник, подойдя ближе. – Гляжу, обоз всё-таки прибыл. С моей
стороны, как видишь, работа тоже сделана. Вот оно, чудище ваше, в
пещере пряталось. Упырь. Шустрый, надо сказать, гад, но ты не
бойся, надбавки не потребую.
Старосту же одолевали смешанные
чувства.
– Рад, что ты жив-здоров,
Таринор! Никак, тебе боги помогают, ничто тебя не берёт. Только вот
зачем ты его сюда-то привёл? Лучше б сразу, на месте… – Бедобор
вымученно улыбнулся.
– Удовольствие вам портить не
хотел. Думаю, Черноухий, или как его там, захочет отомстить за
жену. Тем, что осталось от её платья, я закрыл этой твари голову,
чтоб вас не покусал. Ладно, заканчиваем, – сказал наёмник серьёзно.
– Мы с тобой оба знаем, что больше всего на свете сейчас хотели бы
не видеть друг друга, так что давай деньги, и разойдёмся с
миром.
– Знаешь, тут такое дело… –
пробормотал было Бедобор, но, увидев недобрый взгляд наёмника, тут
же осёкся, – Времена хоть непростые, но слово я своё держу! Вот,
как обещал.
Староста вынул из-за пазухи
мешочек с монетами и нехотя протянул его наёмнику.
– Вот теперь мы в расчёте,
Бедобор. Кстати, советую эту сволочь сжечь. Против упыря – самое
верное дело. И лучше, конечно, чтобы священник подсобил, а то ещё
из пепла восстанет. И селянам, опять же, нескучно. Можешь хоть всю
деревню собрать, уверяю, зрелище будет то ещё. Упыри, говорят,
горят хорошо и визжат до того пронзительно, что волосы дыбом
встают.