Вчера, увидев мельком в пещере,
Таринор посчитал это неким украшением и не придал значения. Ему
доводилось видеть выходцев из дальних краёв, где было принято
раскрашивать лица узорами и делать проколы не только в ушах, но и в
носу и даже губах.
– Это праздное любопытство, или
ты действительно хочешь знать? – осторожно спросил Драм,
протягивая наёмнику кусок крольчатины.
– Ну, если ты собрался идти со
мной, то мне стоит знать о тебе нечто большее, чем «Драм Дирен,
который не пойми зачем вылез из-под земли».
Эльф тяжело вздохнул и
вгляделся в ночную темноту мимо наёмника, будто пытаясь разглядеть
в ней нечто давно позабытое.
На следующее утро Таринор
проснулся раньше Драма. Он опёрся на локти, сел и огляделся. На
восточном горизонте из-за горной стены поднималось рыжее зарево. С
другой же стороны, с запада, на него угрюмо глядели пики Драконьих
гор, отделяющих владения Рейнаров, лордов-владетелей Драконьей
долины, от земель Скайнов, владык Атерланда, плодородных земель
между реками Атер и Западный Атер.
Пока наёмник любовался
рассветом, проснулся Драм. Эльф поднялся с явным нежеланием и
выглядел невыспавшимся.
– Вижу, кроликов сегодня не
будет, – усмехнулся Таринор. – А ведь я уже начал
привыкать.
– Будут… Дай мне время, –
хрипло проговорил Драм, зевая. – Я ещё не до конца привык… спать
вот так.
– На свежем воздухе? Согласен.
Иной раз так храпака задашь, что проклинаешь всё на свете, когда
солнце светит в глаза поутру.
– Нет, сонetheldiarдлится четыре часа дважды в
сутки.
– Вот оно что… У меня такое
бывало зимой, когда на ночь жирного переедал.
– Это помогает во время
вылазок. Даже если следопытов всего двое, пока один спит, другой
остаётся настороже.
– А если следопыт всего
один?
Драм поднялся на ноги и
потянулся.
– Только безумец отправится по
туннелям Аркобанда в одиночку, – сказал он, и тут же добавил: – Или
тот, кому нечего терять. Пойду проверю, водятся ли вон в той рощице
кролики.
– Смотри, егерям не
попадись…
К тому времени, когда Таринор
развёл костёр, Драм уже вернулся с добычей. Кролик оказался
маленьким и худым, но зато среди принесённых грибов на этот раз
оказались съедобные. Позавтракав, они продолжили путь.
Чем дальше они уходили, тем
спокойнее становился воздух. Драконья долина простиралась далеко на
юг, где упиралась в горы Пояса мира. Там, в самой южной точке
долины, стояла крепость Хвост дракона, вотчина дома Карров,
служившая также вратами в Могримбар, подгорный анклав
гномов.