- Куда спешить-то так? – поежился Иван, застегивая мятель. –
Чать, не уйдет Буян на дно, пока добираемся... Да и Кащей до лета
не стронется...
- Зато холодает с каждым днем все больше, - ответил Яромир. –
Морозы с полуночи идут – лютые, страшные. Поспешать надо, не то
нагонят. А нам еще в Новгород завернуть...
Пока разводили костер, совсем стемнело. Холодало действительно
не на шутку. Яромир подвинулся ближе к огню, протянул руки.
Оставшись без шерсти, он сразу стал мерзнуть. Из одежи на нем
по-прежнему были все те же рубаха, гача и ноговицы – шапки нет,
обувки нет. Иван сердобольно глянул на товарища и достал из котомы
теплое корзно.
- Лет десять назад зима такая же холодная была, - вспомнил он. –
Ох и померзли мы!.. В кремле-то еще ладно, у печи, а вот Разбой,
пес дворовый, чуть не околел с холоду. Без меня б точно околел.
- Без тебя?.. – приподнял бровь Яромир.
- Ну мне его жалко стало, я ему дров принес.
- Дров?.. И много?
- Полную будку напихал! – гордо заявил Иван. – Он потом даже
влезть в нее не мог!
- Ишь, какой ты добрый, - усмехнулся Яромир, подкидывая в костер
еще ветку.
Достали харчи, поснедали. Ужина княжичу с оборотнем выпала
незатейливая – аржаной каравай, пара луковок и кусок колбасы из
свиного хребта. Каравай еще мягкий, духмяный – только днесь купили
в придорожной корчме.
Иван взялся резать его прямо мечом-кладенцом, но Яромир
укоризненно на него глянул и достал нож. Пластуя хлеб ломтями, он
задумчиво говорил:
- Завтра, чаю, уже по Новгородской земле побежим. А послезавтра,
даст Род, в Новгороде будем. Край – послепослезавтра.
- Лучше послезавтра, - грустно сказал Иван. – Неохота опять в
чистом поле ночевать. Вчерась, вон, хоть на мельнице спали... Все
лучше, чем так.
- Здесь мельниц нет, - развел руками Яромир. – Тут места дикие
еще, народу почти не сыскать. Вот разве чуток на полудень скит
монашеский...
- Что за скит?
- Троицкий монастырь. Шестьдесят годов назад явился из Киева
монах Герасим, устроил на Кайсаровом ручье обитель...
- Может, дойдем, ночевать попросимся? – оживился Иван.
- Мне в монастырь чего-то неохота – чернецы оборотней не
любят…
- И чего это они вдруг? – хмыкнул Иван.
- Да поди разбери.
Иван вздохнул, делая ботербород из хлеба, лука и колбасы. Не
очень ему нравилось такое кушанье.
- Ты не подумай, я ничего, я не капризный, - заверил он, поймав
насмешливый взгляд Яромира. – Просто я все ж таки княжич, мне вот
так вот ночевать-то невместно. Княжич должен почивать в теплой
постеле, у теплой печи, с теплой девкой под боком. А тут жестко,
холодно, сыро, волки воют... кстати, чего это они так
развылись?..