Северина выдохнула, тиская собственные пальцы. Ликонт
говорил правду, и разве его вина, что правда звучит так цинично? Ей
приходилось уничтожать чужие судьбы, убирать людей, отработавших
своё — но за годы службы Синей баронессы Северина привыкла к ней,
как привыкают взращенные няньками барышни к любимым служанкам. Леди
Марион предугадывала каждое её желание, не дожидаясь, пока
императрица озвучит неприятный приказ, действовала быстро и
решительно, не задавала вопросов и ни разу, ни словом, ни жестом,
не выразила своего недовольства.
-Незаменимых людей не
бывает, - проронил герцог, выпрямляясь в кресле. - И вы знаете это,
ваше величество.
-Я... обдумаю ваши
слова, герцог, и дам вам ответ будущим днём.
Нестор склонил голову, выражая готовность ждать, сколько
потребуется её величеству.
-Есть ещё один момент, -
Ликонт привычно шевельнул правой рукой, тотчас спохватившись и
бросая быстрый взгляд на Северину: императрица нарочито не заметила
показавшийся из кармана пустой рукав. - Возможно, ещё рано говорить
об этом, но когда мы уедем, у вас будет время обдумать предложение.
Речь пойдёт о землях, принадлежащих роду Синих баронов...
Януш сидел у самой воды, сложив руки на коленях. Он приходил
сюда почти каждый день, всегда в разное время, стараясь застать её
здесь. Леди Марион с того дня он не видел ни разу, а ведь уже на
этой неделе их делегация покинет Ренну. Он хотел поговорить с ней,
увидеть хотя бы один — возможно, последний — раз.
За прошедшие дни многое изменилось. Первые сутки после того,
как Нестор пришел в себя, патрон молчал, не реагируя на вопросы и
тревожную заботу Януша. Так же молча выполнял он всё, что просил
лекарь, подчинялся уходу, даже внял просьбам об отдыхе и не пытался
встать с кровати, уставившись неподвижным взглядом в потолок. Януш
позволил ему уйти в себя — Нестору, как и любому другому человеку в
его положении, требовалось время, чтобы принять случившееся.
Насколько получилось бы у молодого генерала смириться с обретённым
дефектом, лекарь не брался судить.
Нестору Ликонту случалось выживать в аду самых кровавых битв
и вести одновременно несколько военных кампаний — на полях
сражений, в дворцовых интригах и политических кругах — и доктор был
уверен, что герцог справится и на этот раз. Даже если это заберёт
чуть больше времени и сил.