-Чудесная перспектива, - сказал Ланс.
-Но в этом есть и приятная сторона, - сказал Ринальдо. – Если
тебя убьют, тебе не придется думать, как поступить с молодой леди
Катрин.
Во дворе Джори упражнялся с длинным луком, пытаясь поразить
ростовую мишень с тридцати шагов. В мишени уже торчало несколько
стрел, но у Ланса возникли сомнения по поводу того, как они туда
попали. За время наблюдения Джори сделал пять выстрелов и ни разу
не попал.
И это теперь моя гвардия, подумал Ланс. Когда (если) сюда
заявятся убийцы, о которых разглагольствует Ринальдо, мимо
привратника они пройдут с такой же легкостью, как и мимо столба, к
которому привязана мишень.
Промахнувшись в шестой раз, Джори выругался, потянулся за
следующей стрелой и заметил наблюдающего за ним Ланса.
-С мечом я управляюсь куда лучше, милорд, - сказал он
извиняющимся тоном.
-Не сомневаюсь, - сказал Ланс. Потому что куда хуже-то?
-Мой отец говорил, что в бою один мечник стоит трех лучников,
милорд.
-Если успеет до них добежать, - согласился Ланс. – Твой отец
сейчас жив?
-Не знаю, милорд. Он ушел на войну вместе со старым графом.
Еще один, мысленно простонал Ланс. О чем я думал, когда просил
для себя крепость, принадлежавшую мятежнику? Только о том, чтобы
убраться подальше от столицы и молодого короля с кликой его
советников. Глупое решение, продиктованное моментом. Очередная
ошибка из очень длинного списка.
-Вы сражались на Золотом луге, милорд? – самый популярный в
последнее время вопрос. Долгие годы история этого королевства будет
определяться теми, кто сражался на Золотом лугу, и от ответа
каждого конкретного человека на этот вопрос в его жизни будет
зависеть очень многое.
-Войска Алого Ястреба дрались умело и храбро, - сказал Ланс. –
Они дрогнули только тогда, когда был убит Смеющийся.
Когда Ланс зарубил Смеющегося, ученика Алого Ястреба, молодого
рыцаря в сверкающих золотом доспехах. Смеющийся не носил шлема, и
черный клинок Ланса снес ему половину головы. Жаль, самого Алого
Ястреба не было на том поле, иначе все могло бы закончиться гораздо
быстрее, и Лансу не пришлось бы лезть в замок, становиться рыцарем
и принимать дары от молодого короля.
А может, бросить все и сбежать, подумал Ланс. К черту этот замок
с его старым кастеляном и молодой девицей, к черту похотливого
пьяницу Ринальдо, к черту этого Джори, отца которого я вполне мог
прикончить на Золотом лугу и даже не заметить этого. Я уже слишком
стар, чтобы ввязываться в очередную местечковую склоку, чреватую
наемными убийцами и отравленными кинжалами. Но и слишком устал,
чтобы снова становиться бродягой. Мне нужна хотя бы небольшая
передышка.