– Так, – Никита надел на запястье
девушки браслет, – быстро, пока всё не закончилось. Активируешь – и
за мной.
– Но…
– Объяснения потом. Эйнар у нас,
конечно, может многое. Но в открытую разгонять гостей не
станет.
Катерина ошарашенно кивнула, включила
браслет, позволила ухватить себя за руку и молча пошла вслед за
принцем. Они миновали полосу дождя и снова оказались под солнцем.
Там их уже ждали. Женщина лет сорока, в светло-лиловом платье без
украшений. Высокая девушка с толстой золотистой косой, в платье
невесты. И ещё одно Сапфировое Высочество, её вчерашний партнёр по
танцу.
– Его наследное Высочество принц
Эйнар. Леди Мирна Орэки. Кандидатка в невесты Инге из Листа Керс.
Кандидатка в невесты Катерина из Листа Лесные Равнины, – официально
представил друг другу присутствующих Никита.
Катерина присела в приветственном
книксене, и чуть было не споткнулась в середине, мысленно ойкнув:
кажется, встреченные вчера в парке принц и две его спутницы
всё-таки были… Никита истолковал заминку по-своему:
– Выхватить тебя как в прошлый раз,
из-под носа посетителей, нельзя, пойдут ненужные слухи. Это Эйнар с
Инге могут такое позволить, все знают, что они для себя всё решили.
И весь этот выбор невест – для них уже давно формальность да
требование соблюдать закон и обычай. Вот мы и придумали вмешаться в
расписание погоды. А дальше – «случайная встреча, когда нас застиг
дождь».
Катерина в ответ посмотрела так
растерянно, что принц Эйнар подмигнул и с хитроватой улыбкой
сказал:
– Мы с Инге хотим, чтобы рядом с
Никитой появился хоть кто-то, кто видит в нём человека, а не только
статус и титул, – он вытащил из кармана пульт, нажал несколько
кнопок.
Через минуту, сверкая в лучах солнца
серебристым металлом, к ним спустился маленький летательный
аппарат. Катерина видела такой впервые и подумала, что он похож на
компьютерную мышь. Особенно когда створки обеих дверей
опущены.
– Но как же? Ведь нельзя уезжать из
дворца? – она недоуменно посмотрела на остальных.
Эйнар и Инге в ответ улыбнулись и
полезли занимать свои кресла. Никита уселся позади них и потянул
Катерину за собой.
– На самом деле, есть в Кодексе одна
лазейка. Тебе ведь не дворец покидать запрещено, а отдаляться от
принцев, – он словно невзначай придвинулся чуть ближе. – Но, на
всякий случай, чтобы не было лишних разговоров и слухов – для этого
здесь есть госпожа Орэки. В системах слежения мы гуляем вместе с
ней. Если что – она предупредит. А к вечеру мы вернёмся
обратно.