«М-м-м, как пахнут!»
Слил на песок почерневшую воду, забросил грибы в котелок. Достал
из припасов мешочек с сушёной олениной, соль. Пара горстей мяса,
щепотка соли. Когда варево снова забулькало, снял ложкой пену и
опустил в него порезанную на куски рыбу неизвестной породы, сильно
подозревая, что это селёдка. Помешал и оставил томиться,
поддерживая под котелком махонький огонёк.
«Что-то Машки долго нет, увлеклась. Ей, поди, свежей крови охота
почти так, как мне жареной картошки с маринованными
огурчиками».
Пока похлёбка доходила, бездумно смотрел, как сгорают в костерке
сухие ветки. Потом снова снял крышку, морщась от попавшего в лицо
дыма зачерпнул немного бульона ложкой, попробовал.
«Пожалуй, готово».
Шишагов снял котелок с треножника, отставил в сторону —
остывать. Оглянулся, встал и поправил одежду — вдоль берега
подходили люди. Вида самого что ни на есть европейского. Волосы до
плеч цвета выгоревшей на солнце соломы, длинные рубахи без ворота,
штаны. Подпоясаны все трое кусками лыковой верёвки. На ступни
навёрнуты куски кожи, привязанные у лодыжек ремешками. У двоих,
усатых — бородатых, копья на плечах, и рукоятки ножей из ножен
видны. Молодой тащит корзину. Похоже, собирали что-то на берегу.
Подошли, стали недалеко, Романа разглядывают и на тримаран косятся,
ещё бы, такого они наверняка не видали! А наконечники на копьях у
них каменные, довольно корявые, даже не кремнёвые.
— День добрый! — на правах хозяина проявил вежливость Шишагов.
Старший ответил, Рома ожидаемо ничего не понял, хоть и слышалось в
речи аборигена что-то смутно знакомое.
— Извините, не понимаю вашего языка, — развёл руками Роман и
продолжил:
— У меня как раз похлёбка сварилась, — указал он рукой на
котелок. — Может быть, разделите со мной пищу?
Местный кивнул утвердительно и проворчал что-то, принятое
Шишаговым за согласие. «А зубы у него дрянь, кривые, жёлтые,
половины не хватает», — отметил Рома.
— Посидим, поедим, может, и понимать друг друга начнём, —
негромко продолжил говорить Шишагов, поворачиваясь к котелку.
Если бы не школа Каменного Медведя, на этом и закончились бы его
приключения. Не говоря худого слова, абориген попытался всадить
копьё Шишагову под лопатку. Кувырок, разворот, и горсть
подхваченного песка полетела в лицо слишком близко подскочившего
бородача, того, что помоложе. Первый снова попытался на выпаде
насадить Романа на свою ковырялку. Шаг влево — вперёд, правая рука
сбила наконечник копья наружу, ухватила за древко. Левая
перехватила копьё пониже, а стопа левой (к сожалению, босой) ноги
ударила в выставленное вперёд колено противника. Классика, азы
рукопашки, так автомат отбирать учили.