С этими словами он махнул рукой в
сторону выставленных на продажу слуг, и я, как при наведении зума,
сфокусировался вдруг на лице одного из стоящих в общем ряду
мужчин.
Вот он точно кучером не был!
Одет если и не по-господски, то
вполне как свободный мещанин.
И смотрел он так, словно я собирался
душу из него вынуть.
Ага. Видать померший барин подарил
ему эту скрипку, и он считал ее своей. Но со сменой хозяина
скрипачу объяснили, что он – всего лишь имущество, и потому владеть
чем-либо не может.
Даже и одежда на нем принадлежит
господам, и если те захотели бы, то могли вообще выставить его на
продажу голым.
Мда.
Прочие-то крепостные по крайней мере
осознавали свое положение и как-то мирились с этим. А скрипач…
Попутешествовав по Италии, уже мнил себя, наверное, свободным
человеком. Артистом.
И такой поворот.
Я шагнул в его сторону.
– Руки покажи.
– Что?
– Руки, говорю, хочу посмотреть твои
пальцы.
Глянул.
Да, этого парня тяжелой работой не
напрягали. Видать покойный барин был меценатом до конца. Может даже
любил вечерами слушать скрипичные концерты.
Повернулся к распорядителю.
– Сколько?
Осип был потрясен.
Он уже привык к мысли, что я
рачительный хозяин и деньги на ветер не бросаю. А тут собираюсь
покупать нечто абсолютно ненужное и, вероятно, весьма не
дешевое.
Но я уже все решил. И даже придумал,
как сбить цену. Ведь данный крепостной не каждому ко двору
придется. Делать ничего не умеет, а высокое искусство нынешним
помещикам глубоко по барабану.
А я возьму!
Кстати, уже придумал, как его можно
использовать. Мы же кафе-мороженное открываем. То есть нечто
утонченное, сугубо европейское и очень престижное. Вот тут-то
удивительный скрипач придется очень даже к месту. (Надеюсь, играть
он все-таки умеет, не зря же прежний барин столько денег на него
потратил).
Короче, сторговались.
Причем основной расход пришелся на
покупку скрипки. Вещь утонченная, и местные барыги понимали, что
стоящая.
Но я купил.
А потом пошли выбирать мужиков.
* * *
Уже дома, отлеживаясь в кресле после
целого дня беготни по торгам разного рода, я в полудреме вспомнил
нашего учителя истории.
Когда он рассказывал об Африке, то
говорил, что этот континент издревле поставлял в Европу разные
экзотические товары. Такие как золото, слоновая кость. перья
страусов, алмазы, рабы…
На последнем слове историк делал
этакое придыхание, как будто его возбуждала сама возможность
приобретения столь уникального товара.