— Все войны вытекают из экономики, — подытоживаю
я. — Насколько я понимаю, в нашу задачу входит ликвидация
правого лидера. Как мы это провернем?
— Мы как раз ведем с ним переговоры. Прямой связи как
таковой у них нет, но нам удалось установить кое-какую аппаратуру,
так что теперь мы можем видеть их на экране и отправлять им
голограмму посла. По своей натуре лидер партии войны просто
параноик, у него мания преследования в чистом виде. Никогда не
является на переговоры, пусть даже и с голограммой, без сотни
охранников в боевой броне. Конечно, до нас им далеко, но попытка
устранить парня открыто слишком опасна и обернется большими
потерями с обеих сторон.
— И где выход?
— Выход прост, как и все гениальное. Они ничего не знают о
Гвардии, соответственно, и о ее возможностях тоже. Сегодня я, как
обычно, отправляюсь на переговоры в виде голограммы, а потом, после
того как я произнесу кодовую фразу, голограмма будет заменена мной
самим, в оригинале, так сказать. Поскольку даже голограммы для них
в новинку, они не заметят никакой разницы, а я смогу преодолеть
неизбежный период дезориентации и положу всех троих. Наши психологи
говорят, что с точки зрения произведенного эффекта казнь будет
иметь устрашающий вид. Эффектно и эффективно, не так ли? Заодно
продемонстрируем им наши технологии. Даже если перевыборов и не
будет, это заставит их крепко задуматься, стоит ли с нами
связываться вообще.
— Эффектно, да, — говорю я. — Но об эффективности
можно поспорить. Не легче ли послать туда троих парней…
— …которые будут стоять и пялиться по сторонам, борясь с
постпрыжковым состоянием, изображая из себя отменные мишени?
— Я не уверен.
— В чем?
— Ты слишком долго будешь находиться в прямом контакте с
противником, что в таких случаях крайне нежелательно. Тактика
подобных операций проста. Выстрел, и быстро ушел.
— Я и уйду сразу после выстрела.
— А сколько ты там будешь находиться до него? Каково твое
время после нырка?
— Три и пять десятых секунды.
— И кто поставил тебя на такое задание? Это больше
смахивает на попытку убийства.
— Я вызвался добровольцем.
— Класс, — говорю я. Вот теперь я готов согласиться с
Морганом, Вселенная действительно полна идиотов. — Кто
санкционировал акцию?
— Я, — сообщает знакомый голос капитана Харди.
Проклятие, и как я раньше его не заметил? — И я не нахожу ваши
возражения достаточно весомыми, чтобы откладывать операцию. У вас
двадцать минут, солдаты. Готовьте оборудование.