— Тем более, стоить нам эта булла не
будет ни су, — продолжил самым безмятежным тоном принц, будто
вполне обыкновенным делом полагал проскакать верхом инкогнито пол
Европы. — Вообразите, я эти деньги в Анжу нашел — в очередном
логове мерзавца Каймара.
А друг-то, оказывается, расследование
продолжает, — мимоходом подумал молодой регент, выслушивая рассказ,
как губернатор Турени во время очередного рейда в Анжу разжился
проклятым золотом.
— Ничего-ничего, — успокаивающе
проговорил принц, — благословение его святейшества любую скверну
уберет хоть с дукатов, хоть с экю, хоть с ваших гульденов...
Две недели
ожидания в посольстве Франции Александр чувствовал себя как в
заточении. Строго говоря, заточением это и было — несомненно,
почетным, но все же домашним арестом. Наместник святого Петра не
мог обеспечить безопасность посольства Нидерландов, когда в Рим
прибывают испанские делегаты. Наместник святого Петра предпочел бы
вообще не оказываться в ситуации, когда эту безопасность надо
как-то обеспечивать.
Александр
де Бретей мог бы заметить его святейшеству, что небольшой горсти
золота из доставленных им сундуков хватило бы на создание
непреодолимого заслона между фламандцами и кем бы то ни было. Но
промолчал. Его святейшество всеми силами старался сгладить
неловкость. Его святейшество не хотел стычек на улицах Рима. Его
святейшество дал Франсуа буллу. Не следовало требовать от его
святейшества слишком многого. Ведь он был всего лишь любящим
отцом.
Посол также
преисполнился разливавшейся вокруг благодати и усиленно старался
сгладить возникшую неловкость. Конечно, то, что Александр де Бретей
был регентом Низинных земель, не имело особой ценности в глазах его
сиятельства, но вот то, что молодой генерал был ближайшим
родственником и близким другом принца крови и крестника самого
папы, заставляло относиться к представителю короля Нидерландов с
почтительностью и предупредительностью. Результатом услужливости
посла стало приглашение в посольство лучшего мастера-оружейника
Италии, нашедшего себя в предоставлении сильным мира сего
прекрасных образцов охотничьего вооружения.
С некоторым
раскаянием Александр подумал, что предупредительность посла спасла
его от ужасно неловкой ситуации, в какой обычно оказывается
человек, начисто забывший о подарках для близких. Прекрасные
охотничьи арбалеты для Соланж и мадам Аньес… Надежные пистолеты для
Шатнуа и Даалмана… Не только надежные, но и богато украшенные — для
Армана. Над подарком для друга пришлось поломать голову, но выручил
оружейник, при словах «принц Релинген» притащивший сразу три вида
многоствольных пистолетов. Жорж любит диковинки — ему непременно
понравится…