Жорж-Мишель
в волнении прошел по комнате.
— Странно,
— задумчиво продолжал Александр, — я только сейчас сообразил, что
никогда не говорил эти слова: «Я хочу». Я всегда делал то, что было
надо…
Жорж-Мишель
резко остановился:
— Что —
жениться ты тоже не хотел, а только исполнял свой долг?
— Хотел, —
Александр не удивился вопросу, не возмутился, не принялся спорить.
— Мне тогда очень повезло, что мои желания и обязанности совпали.
Не каждому так везет… Но даже тогда я не говорил, что этого хочу… А
сейчас говорю… Почему, Жорж, ты не хочешь этого понять? — рувард с
недоумением уставился на друга. — Ты же делаешь, что хочешь. Хотел
научиться рисовать и вот — рисуешь, а уж если тебе взбредет в
голову сделать чей-то портрет, да кто откажет? Проще попытаться
остановить разлив Луары… Хотел научиться писать красками — тебя
учил Веронезе. И медициной стал заниматься… Сомневаюсь, что Паре и
Мирон хотя бы попытались тебе сказать, что медицина — это
неблагородное дело. Ты варишь стекло… И, наверное, обязательно
займешься чем-нибудь еще… А у меня есть море… И будут
корабли…
— Прости! —
принц Релинген шагнул к другу и родственнику. — Хорошо. Я понял. Я
согласен. Раз уж все так получилось… Адмирал, — уже другим тоном
заговорил он с Мартином, — и что вы дадите моему кузену —
галеон?
— Ваше
высочество, — почти торжественно произнес отставной адмирал. —
Рувард Нидерландов может подняться на борт галеона только в двух
качествах — пассажира или генерала. Третьего не дано.
— Да и не
влезет в Ваттово море галеон, — заметил Александр. — Просто не
сможет пройти между островами…
— Так это
единственное препятствие? — оживился Жорж-Мишель.
— Не
единственное, — ответил рувард. — У нас нет галеонов, Жорж. И
каравелл тоже. Когда-нибудь, я обязательно их построю, а пока… Для
Ваттова моря и каналов достаточно будет ботика…
— Да его
опрокинет любая волна! — возмутился принц.
— Не любая,
ваше высочество, вовсе не любая, — вмешался Мартин.
— …а в
Северном море достаточно будет флейта, — договорил Александр, пока
Мартин не начал рассказывать про нагонную волну. Да и что говорить?
Если она обрушится на Влиланд, он вряд ли устоит. И, значит, надо
бы укрепить внешний берег, — размышлял рувард.
— Хорошо, я
понял, я подарю тебе ботик и флейт, — объявил принц.
— Ради
Бога, Жорж, не надо, — отмахнулся Александр. — Что я — ботик не
найду? Вы лучше постарайтесь не упустить Ангулема…