И все же
если бы кто-то мог читать мысли релингенского дворянина, он бы
весьма удивился. Лео уже больше года пробыл в прекрасной Испании и
вполне понимал значение теперешнего действия. Король дал ему высший
титул и только что сделал грандом королевства. Вот только было ли
это признаком расположения? Ведь Лео был подданным принца
Филиппа, а не короля Филиппа. Не означало ли это, что
король Испании считает Релинген своей провинцией? Отказаться от
милости его католического величества? Это было невозможно. И все же
— что скажет на это принц Релинген?
Лео
покидал дворец в смятении. Он подробно описал все своему государю,
не забыв поставить условную метку о том, что такое положение дел
его тревожит. Зато юный сын министра был счастлив. Теперь его другу
не нужно было кланяться каждому встречному кабальеро, он мог
разместить на двери дома свой герб, а, главное, ему теперь не было
нужды стоять без головного убора ни перед ним, ни перед его
друзьями, ни даже перед его отцом.
— Я же
не мог допустить этого, — твердил юный гранд, попутно заявляя, что
Лео непременно нужно обновить все, на чем можно разместить родовой
герб. — Нет, но вообразите, мой друг, конечно, вы снимаете шляпу
перед королем. Но дальше вы стоите с непокрытой головой перед
десятком других людей, среди которых наверняка есть и те, кто не
ведет свой род от Карла Великого. Это противно моей чести! Это
вообще против чести, в конце-то концов!
Лео
улыбнулся бы этому замечанию о чести, но сейчас не мог не признать,
что избавление от Бретея может очень дорого обойтись Релингену,
который король Испании уже, кажется, начинает считать жемчужиной
своей короны.
«Проклятый Бретей! — в который раз подумал Лео. —
Нет, не будет у меня покоя, пока я не избавлю семейство сеньора от
этого злого гения».
К
удивлению Лео, Филипп не возмутился, и не разделил его сомнений, и
даже напомнил про своего деда — адмирала испанского флота. Лео мог
бы возразить, что за прошедшие полсотни лет Испания и Релинген
сильно изменились, но не стал, пообещав себе разобраться с этим в
более подходящее время.
Пока что
очередной сюрприз подготовил его непутевый друг — дуэль! Где, когда
и почему — больше всего на свете Лео хотелось схватить молодого
гранда за шкирку и слегка встряхнуть, возвращая хотя бы крупицы
здравого смысла. Однако лишаться собственного здравого смысла ради
гипотетических способностей приятеля было непростительной
оплошностью, и потому Лео ограничился тем, что организовал дуэль
юного принца по собственным правилам.