Урод сделал предостерегающий знак рукой. Голова, торчащая из
жидкого огня, как из воды, сама огненная, подняла взгляд, раскрыла
пасть с несколькими рядами длинных мерцающих клыков и
заговорила.
Бриан не мог понять ни слова. Это были не слова человеческой
речи; принцу-регенту померещился шелест змеиной чешуи по
шероховатому камню, свист ветра в кронах... Глаза, светящиеся
расплавленным золотом, вперились в лицо Бриана, и тот почувствовал,
как ужас переполняет его, делается нестерпимым, словно боль...
Бриан не помнил, как закончился этот лучезарный кошмар. Память
сохранила лишь немыслимо длинную когтистую длань из перетекающего
пламени, которая протянулась к Оливии и погладила воздух над её
животом – лицо принцессы ужасно исказилось, но она не проснулась. А
потом всё вдруг пропало.
Мрак, больше не рассеиваемый ничем, кроме тусклого факела,
показался почти полным. Бриан моргал, приучая глаза к внезапной
темноте, когда некромант сказал:
– Я, ваше высочество, закончил. Теперь вам бы закончить да
отдать то, что вы пообещали за работу.
«Я пообещал? Закончить?» – удивлённо подумал Бриан, но вслух
сказал:
– Я ничего не понял.
Урод выпрямился, глядя Бриану в лицо. Красный отсвет в его
глазах не был отражением факела в глубине зрачков – глаза
некроманта горели адским огнём.
– Вы велели сделать так, чтобы ваш сынок сошёл за истинного
государя. И сказали: «Хоть душу его отдай». Я отдал его душу. Те
Самые всё устроят. Тем более, что храм-то вы, ваше высочество, всё
равно осквернили, кровушкой-то... Так что будет королевское чудо.
Всё будет. Все поверят. Только...
– Что – «только»? – перебил Бриан, сжимая кулаки.
– Что? А ничего, – некромант ухмыльнулся. – Сами должны
понимать. Предали. Убили. Замарали. Сынка... отдали. ЗаплАтите.
– Сколько? – спросил Бриан, невольно тоже ухмыляясь. – И
кому?
Золото короны Святой Земли принадлежало ему. Но было смешно, что
бесы могут потребовать платы, как простые смертные. Золотишко любят
все, подумал принц с нервным смешком.
– Кому? Тем Самым. Сколько? Сколько спросят, столько и отдадите.
Не моё это дело. Я и так...
– Ты меня не интересуешь, – снова оборвал его Бриан. – Где
король?
– Не беспокойтесь, ваше высочество, – в голосе некроманта снова
появилась глумливая нотка. – Нет его. Совсем нет. Вестники Божьи
живьём забрали из мира, безгрешный младенчик-то...