– А Гектор?
– Волки загрызли. Всё чисто.
– Хорошо, – сказал Бриан тихо. Он ждал облегчения, но легче не
становилось.
– А раз хорошо, – урод протянул Бриану руку с отвратительной
ладонью, громадной, как лопата, и напоминающей крабью клешню, –
извольте мне заплатить да отпустить, ваше высочество.
Бриан усмехнулся.
– Заплатить?
Некромант, видно, что-то смекнул.
– Половину можете, ваше высочество. Вы же сами-то... Не без
того... Тем Самым не чужой человек...
– Что ты сказал, падаль? – удивился Бриан.
Некромант осёкся.
– Пойду я, пожалуй, – сказал он, снизив тон. – Извольте
отпустить на волю. Обещали, ваше высочество. Я ж того... и свою
душу сгубил вместе с...
На волю, говоришь?
– Иди, – сказал Бриан. – Иди, так и быть. Стража предупреждена.
Вон туда – и прямо на задний двор. Иди, нечистый с тобой...
Урод низко поклонился, сделал несколько шагов спиной вперёд,
будто боясь отвернуться от Бриана, но, в конце концов, отвернулся и
пошёл к выходу из подвала – туда, откуда тянуло живым
сквознячком.
Бриан брезгливо усмехнулся и обнажил меч стремительно и
бесшумно, как полагается привычному бойцу.
Некромант ещё успел обернуться на звук шагов, но его голова
раскололась в брызгах крови и мозга именно так, как представлялось
Бриану. Тело нелепо взмахнуло руками и грохнулось на пол.
– Ну вот, – сказал Бриан почти весело. – Я тебе больше ничего не
должен. И твоим адским холуям – тоже. И вряд ли ты кого-нибудь
посвятишь в суть дела.
Он вытер клинок об одежду урода, вернул меч в ножны и поднял
жену с кресел. Она пошевелилась, но не проснулась. Бриан донёс её
до потайной двери и ударил по притолоке ногой.
Дверь немедленно распахнули снаружи. Шепфорд, дядька
принца-регента, протянул руки, чтобы помочь своему сюзерену, но
Бриан отрицательно мотнул головой.
– Там этот... – и сморщил нос. – Прикажи нашим людям где-нибудь
закопать эту падаль. И – чтобы я никогда не слышал о нём
ничего.
Шепфорд кивнул.
Ночной ветер остудил горящие щёки Бриана и привёл в чувство его
жену. Она улыбнулась и сделала движение, чтобы
освободиться:
– Поставьте меня на землю, дорогой. Я уже не невеста, чтобы вы
носили меня на руках.
Бриан улыбнулся в ответ и хотел выполнить её просьбу, но как
только ноги принцессы коснулись земли, судорога вдруг скрутила её
тело в кольцо. Она схватилась за живот, согнулась и застонала
сквозь зубы.