А то, воющее, приближалось с удивительной скоростью. Вой
превращался в завывание и рев; Сэдрик шарахнулся с дороги в
сторону, глядя в желтовато-бурую мглу здешней ночи – и вдруг увидел
два горящих глаза на громадной темной туше, стремительно летящей к
нему.
Сэдрик замер, прижавшись спиной к холодному столбу. Он даже
представить себе не мог, что возможен такой зверь. В том, что
приближалось, чувствовалась неживая сметающая сила – и оно было
огромным, просто огромным. Сэдрик внутренне сжался, заставляя себя
смотреть – и тварь пронеслась мимо. От нее несло тем самым
удушливым смрадом, следы которого так надолго оставались в воздухе
– из-за которого дышать было тяжело. Красные огни на вздыбленном
заду мелькнули и пропали за поворотом.
Не зверь. Не живое. Не мёртвое или поднятое. Механическое. Дару
оно было безразлично, его носителю – безопасно. Сэдрик успел
заметить бешено вращающиеся колеса, а над ними – стеклянные оконца,
к которым вела стальная ступенька. Дальше, за этой, условно говоря,
башенкой, в которой мелькнул силуэт человека, на платформе из
темного металла крепился обычный фургон из размалеванной грубой
ткани. Что двигало повозку – Сэдрик не понял. Чары?
И только сейчас глаза Сэдрика увидели похожие повозки, стоящие у
обочины дороги. Покрытые изморозью, они только что казались ему
чем-то другим – то ли заиндевевшими валунами, то ли просто грязными
сугробами. До этого момента глаза отказывались видеть настолько
чуждые явления – а разум не спешил их осмысливать.
Сэдрик подошёл ближе и некоторое время рассматривал одну
из повозок, намного меньшего размера. Сквозь стекла виднелись
удобные кресла, колесо, укреплённое плашмя, светящиеся полоски на
темной и гладкой доске… За передним стеклом на крученом шнурке
висела игрушка, веселая зверушка, сшитая из пуговиц и лоскутков –
такая простая вещица в таком удивительном месте… Сэдрик некоторое
время пытался совместить в сознании ребёнка, играющего тряпичным
зверьком, и самодвижущуюся повозку, летящую с безумной скоростью.
Нет, подумал он, это не опасно. Это тут всем привычно. Даже малым
детям.
Это просто город. Дома. Фонари. Повозки. Город как город. Надо
взять себя в руки и искать.
Сэдрик заставил себя сосредоточиться. Почувствовал, как холодно
– и Дар поднялся в душе жаркой волной. Но это – обычный способ
согреться; что же дальше? Как узнать короля? Как его найти? Что
Дару светлый государь? Каково это?