- Вот ведь тварь! – с шумом втянул в
себя воздух князь. – Куда ушел, не узнали?
- Пока нет, государь, - покачал
головой Горан. – Но скоро узнаем. Награда объявлена тому, кто
«Слово и дело» государево скажет. Но, думаю я, он с сыновьями к
ромеям утек. У него с ними дела были. Евнухов туда на продажу
везут. У него и ключник был ромей. Слуги показали, что он самого
Любуша и его сыновей языку учил.
- Пошлем в Константинополь верных
людей, - сказал после раздумья князь. – Пусть ищут их. Никаких
денег не пожалею, но эти твари ответить за свои дела должны.
- Это не все, государь, - хмуро
сказал Горан. – У него была Милица, и как раз ее мы не нашли.
Думается мне, она теперь тоже у ромеев.
- Ах, вот как? – Самослав сел,
бессильно опустив плечи. – Да как же так? Мы весь белый свет
перерыли, а она у нас под самым носом была?
- Мать? – испытующе посмотрел на
князя Горан. Он никогда раньше не задавал этот вопрос, держа свои
догадки при себе. Самослав молча кивнул.
- Если она у ромеев, то мы о ней
скоро услышим, - сказал Само. – Они такой козырь в рукаве долго
держать не станут.
Горан согласно кивнул. Он любил
раскинуть картишки, да и шулеры в княжестве уже появились, равно
как и добрая традиция бить их чем попало всем трактиром и голышом
выкидывать на мороз. Горан стал гораздо чаще понимать, что говорил
государь. Они давно были вместе.
- Вацлава пошлем, - сказал после
раздумья Горан. – Парень достойно выучен. Он верный пес государев,
он не отступит, пока не покарает предателя.
***
Месяц спустя. Фракия.
Имперские земли.
Вацлав Драгомирович был единственным
человеком в княжестве, который прозывался по отечеству. Не было
пока у местной знати таких предков, чтобы их именем гордиться можно
было. Каждый из княжеских сподвижников сам таким знатным предком
был. И вот Вацлав, сын знаменитого отца, ехал в Константинополь в
обозе словенского торговца. Двое воинов Тайного Приказа ехали с
ним, притворяясь, как и он, приказчиками княжеского торгового дома.
Сын жупана Дражко, в честь которого назвали целый город, получил
гривну на шею в двенадцать лет, за что почет имел от всего войска.
К удивлению многих, парень пошел служить не в легион, а в Тайный
Приказ. Он, окончив Сиротскую Сотню, поначалу жил в доме Люта,
старого друга своего отца. Там-то он и познакомился с самим
боярином Гораном, именем которого в княжестве пугали малых детей.
Простая правда могучего седого мужика задела сердце юноши, и он
попросился служить под его начало, а потом перешел в разведку, где
и постигал эту нелегкую науку, став лучшим из всех. Да это и
немудрено было, ведь сам князь учил его, поручая то одно дело, то
другое, подробно разбирая потом каждую ошибку. Немногим такая честь
достается. Именно так он лучшим и стал, получая задания все сложнее
и сложнее с каждым разом. Легкая военная недалекость, когда думать
не нужно, потому что за тебя думает начальство, улетела без следа
очень быстро. Тут, в Тайном Приказе голова должна была работать без
вбитых намертво пунктов Устава. Воин Тайного Приказа сам себе
уставом был. У него была цель и были дозволенные методы, чтобы этой
цели достичь. А уж дальше – его дело, как он там ее достигать
будет.