Старик поднялся с земли. Кровь
обильно заливала его лицо и рубаху. Но теперь он не обращал на это внимания. В
правой руке колдуна снова был зажат нож – тот самый, который перед этим он
выбросил.
А теперь, значит, опять
подобрал, подумал Алёша. Вот тебе урок. Лишая врага оружия, но не жизни, следи,
чтобы оно снова не оказалось у него в руках.
Старик поднял нож и пошёл на
Алёшу. В его левом, не залитом кровью глазу, плясал огонь, пожирающий идола.
- Ты сам выбрал, - сказал
Алёша, поднимая лук.
Спустя мгновение колдун лежал
на земле мёртвый, стрела Алёши пробила ему сердце. Неподалёку догорал идол. Его
визг стих и растворился в ночной лесной тишине, словно и не было никогда, и
теперь идол только потрескивал, словно обычный валежник.
Алёша вернул лук на место, наклонился,
поднял девочку на руки и шагнул с камня в траву.
- Пойдём отсюда, родная, -
сказал он ласково. – Нечего нам здесь делать.
Ни Алёша, ни его
друзья-товарищи не увидели, как шевельнулась на земле одна из женщин…
…Шоша подняла голову, быстро
огляделась. Справа и сзади от неё догорал тот, кого успел вызвать Ёлс. Она не
знала, кто это был, Ёлс не рассказывал всего. Но догадывалась – кто-то из
старших злых духов нижнего мира. Кто-то могущественный и сильный.
Но недостаточно сильный, чтобы
справиться с русскими, подумала она.
Русские опять оказались сильнее. В который раз. Вместе со своим богом
Христом, будь они прокляты.
Прямо перед ней лежал пустой
синий камень. Слева – мёртвый Ёлс. Жгучая ярость затопила Шошу с головы до ног.
Русский мальчишка, сопляк, помешавший великой жертве богу нижнего мира, чьё имя
не произносится вслух простыми смертными, уходил и уносил на руках первого
ребёнка. Девочку.
Так не должно быть.
Так не будет.
Ёлс не зря выбрал её себе в
помощницы.
Её и Южу.
Но Южа, хоть на вид и живая,
лежит без движения и вставать явно не собирается.
Значит, осталась только она. Потому что мужчин не видно и не слышно, а Ёлс –
вот он, лежит мёртвый.
Русские его убили. Последнего
жреца племени, кто свято хранил веру предков и честно пытался разжечь её новый
огонь в сердцах равнодушных людей. В сердцах предателей.
Это была последняя попытка.
Другой не будет. Следующее за Шошой поколение, считай, потеряно. Да и половина,
не меньше, её ровесников и ровесниц уже приняли христианскую веру, всё чаще
говорят на русском языке и учат ему детей. А значит, становятся русскими.