Так не должно быть.
Она, Шоша, оправдает доверие
Ёлса.
Во что бы то ни стало.
Ещё не поздно.
Бог нижнего мира останется
доволен.
А если нет, то она хотя бы
отомстит.
Так будет правильно.
Шоша выпростала руку и схватила,
лежащий рядом с телом Ёлса нож. Словно неведомая сила одним рывком подняла её
на ноги, бросила вперёд. Каких-то
семь-восемь шагов - это легко и быстро. Легко и быстро.
Четыре, пять, шесть…
В последнее мгновение Алёша
что-то почувствовал, услышал, но обернуться уже не успел. Только втянул голову
в плечи и покрепче прижал к себе девочку, защищая её своим телом.
Отточенный до бритвенной
остроты нож, направленный точной и сильной в своём безумии рукой, вошёл ему под
левую лопатку.
Нестерпимая боль затопила
Алёшу, расходясь мгновенной волной со спины по всему телу.
- Что… это… - прошептал он
одними губами и, теряя сознание, повалился на бок.
Илья проснулся.
Полежал, глядя в темноту. Затем
откинул старый овчинный полушубок, сел на лавке. Нащупал на столе кресало и
огниво, высек огонь, затеплил свечу. Уютный неяркий свет разлился по столу,
перепрыгнул на пол, кое-как добрался до стен и окончательно утратил силы в углу
за печью.
Что меня разбудило? Словно
толкнуло изнутри. Так умеют толкаться коты, когда хотят добиться от человека
своего. Знакомое чувство. Но всякий раз означает разное.
Кстати, где кот?
А, я же его выпустил, когда
стемнело. Ну ладно, пусть гуляет, дело молодое.
Кот Ильи носил двойное имя Тристан-Трифон.
Весьма необычное для обычного русского
кота серой в полоску масти. Хотя почему обычного? Кот, по мнению Ильи, был
весьма и весьма необычный, отличаясь от собратьев великим умом,
сообразительностью и внутренним благородством. Меньше года назад, когда он
попал к Илье двухмесячным котёнком, тот читал рукописную книгу на латыни,
пополнившую недавно библиотеку князя Константина Всеволодовича. Книгу из
Великого Новгорода привёз знакомый купец Ефим Кутила, поставщик княжьего двора.
Ефим приобрёл её у иноземных купцов на Готском дворе и вместе с другими
товарами доставил в Ростов.
Написана книга была латинскими
стихами и повествовала о страстной любви благородного рыцаря Тристана к чужой
жене по имени Изольда. Последняя отвечала Тристану взаимностью.
Сама история не произвела на
Илью особого впечатления, в своей долгой жизни он встречался с той или иной её
версией не раз. Но имя Тристан ему понравилось. Поэтому, когда серый полосатый кошачий
детёныш, налакавшись молока из глиняной плошки, впервые запрыгнул ему на
колени, умылся и тут же уснул, чувствуя себя в полной безопасности, Илья
погладил его и сказал: