А потом их догнала и кавалерия Меер Алума. Почти пять тысяч
человек. Если учитывать отряд союзных маратхов, в пять сотен
сабель, под командованием мелкого раджи Гопала Тхила. Получившего у
индусов прозвище Бур-Хана (Жестокого господина). А у этого
маратхского раджи если не правой, так левой рукой точно, являлся
молодой Нану-саиб, "Бич правоверных", хорошо известный Виктору еще
по пограничным делам Гвалиора. Этот отличный парень был там вожаком
партизанской шайки. В общем-то Нану-саиб и помог подрядить Гопала
на этот восточный поход с Виктором.
Эта армия прибыла на место встречи несколько ранее британцев.
Здесь, чтобы заранее не возбуждать противника, войск было не так уж
много. Два с лишним кушуна стрелков. Один сформировал султан Акбар
в Хайдарабаде, а еще один был сформирован из сипаев, переманенных у
компании Джона за тройное жалование. Излишек же пошел на пополнение
старых отрядов.
К ним - семь сотен иррегулярной пунка-кавалерии из отрядов
голкондских заминдаров, что шли впереди британской армии и
придерживали ее. Здесь, на охотничьих угодьях всадников,
разыгралось великое множество драм — мелких, но кровопролитных
стычек между авангардом разведки и кавалеристами.
Еще на высотах имелось множество топчи-пушкарей при 250 орудиях.
Нитка по нитке, грош по грошу - вот у индийцев за столетия столько
разного пушечного добра и накопилось. А так же присутствует
орудийная обслуга, ракетчики и саперы. Всего две тысячи человек.
Индийцы расположили мощную артиллерию на целом ряде пригорков,
ставших центром громадной оборонительной линии. Почти
неприступной.
Еще тут присутствовали обозники, которых можно было не считать,
но все же скажем, что их было более трех тысяч голов. Так что
британцы если и слышали о здешнем отряде, то могли его
рассматривать как сильный заслон на дороге, состоящий из четырех
тысяч бойцов, не более того.
А теперь здесь внезапно должна была оказаться армия из 12,5
тысяч солдат, плюс обоз. Что являлось бы полной неожиданностью для
неточно осведомленного генерала Бэрда.
Добавим, что ядром этой армии Хайдарабада являлись пять тысяч
европезированных стрелков-сипаев. Из числа довольно хорошо
обученных. Гулять так гулять! Мушкетов "Браун Бесс" в результате
майсурской компании Резанцев захватил еще на пять тысяч человек, но
учить новобранцев было некогда. Времени не оставалось… Сойдет и
так.