‒ Хозяюшка... ‒ проблеял я, жалобно косясь на хлеб за её
спиной.
Девчонки беззлобно посмеялись, потом сердобольная Зорька выбрала
горбушку потолще и присыпала её крупной блестящей солью. Откусить я
не успел ‒ из-за моей спины вынырнула рука и ловко оторвала себе
чуть больше половины.
‒ Мы хлеба горбушку ‒ и ту пополам, ‒ напел довольный
Паштет.
Фроська посмотрела на меня и с пренебрежением шевельнула брылами
‒ я ощутимо пал в её глазах.
‒ Эх, ‒ выдохнул я, зажевал оставшееся и шагнул к зарёванной
Томке. ‒ Дай, ‒ забрал у неё нож, ‒ иди, глаза вымой. И ты, Ясь,
тоже, я дорежу.
Меня аккуратно чмокнули с двух сторон в щеки, и я вернул Фроське
взгляд свысока. Не, всё фигня: экспедиция получилась что надо!
Там же, позже
Вечер стирал краски дня одну за одной, последней с позеленевшего
ненадолго неба ушла темно-алая акварель. Ещё не сгустилась
окончательно ночь, но от костров уже было не различить границу
леса. У столов было тепло ‒ от брёвен по спинам шёл ровный и
спокойный жар, однако стоило чуть отойти, как холодный воздух
начинал полизывать затылок и лезть между лопаток.
Мы наелись до отвала ‒ к ужину добавили ставший уже ненужным
продовольственный НЗ, и теперь сыто созерцали, как суетливо мечутся
красноватые блики огня. Мир ненадолго встал на уютную паузу; ещё
чуть-чуть ‒ и молодняк улизнёт резвиться в темноте. Паштет уже пару
раз косился на Ирку, явно замышляя пустить ей щекотуна по рёбрам,
но пока милосердно отложил эту забаву на потом. Я тоже был уже не
против удалиться под разлапистую ель и урвать там несколько
затяжных поцелуев, пусть они и заставят меня потом ворочаться в
спальнике с боку на бок.
‒ Чёрт, ‒ вдруг донеслось из полумрака и, следом, призывно, с
ноткой отчаяния: ‒ Света!
Мы дружно дёрнулись, поворачиваясь на звук. Смех, журчавший на
дальнем конце стола, словно отрезало. Из сумрака выдавилась
скособочившаяся фигура. Это был Арлен. Правой рукой он поддерживал
неестественно выгнутое левое предплечье, лицо его болезненно
морщилось.
Фельдшер длинно присвистнул и поднялся, откладывая в сторону
гитару.
‒ Гинтарас, ‒ посмотрел на своего водилу, ‒ ты же не бухой?
Давай, нам на вылет.
‒ Нога на доске поехала, ‒ прошипел сквозь зубы Арлен, ‒ упал...
Неудачно.
От стола к нему метнулись Чернобурка и Мэри.
‒ Нет! ‒ вскликнул Арлен, выставляя вперёд здоровую руку, и
глухо застонал.