«Ребята и девчата», спотыкаясь на узких ступеньках, выбрались и
замерли на всеобщее обозрение. Девчонка, в общем-то, присутствовала
в единственном числе - в накрахмаленном фартучке поверх не обычной
школьной формы, а темно-синего глухого платья, она задорно махала
тугими косичками, взглядывая то на тощего одноклассника слева, то
на упитанного дитятю справа.
Мне она понравилась позже – не внешне. Обычная восьмиклассница,
свеженькая, как зеленое яблочко. Но как она отвечала на въедливые
вопросы! Без звонкой пионерской экспрессии, вдумчиво – и твердо,
порой даже жестко. Вот это и привлекало – искренняя, спокойная
убежденность. Звали девушку, кажется, Мариной…
- На сцену выходят политинформаторы восьмых классов школы номер
двести семьдесят шесть!
- Вопросы какие-то странные, - бурчал Резник. – Победа за тобой,
Дюха!
- Аполитично рассуждаешь, клянусь, честное слово! – неуклюже
пошутил я, копируя товарища Саахова.
Девятиклассники бойко несли чушь, щеголяя словечками из мира
политической моды, но жюри их особо не задерживало.
- Когда уже мы? – забрюзжал Сёма.
- На сцену приглашаются девятые классы школы номер двести
семьдесят два!
- Пошли! – суматошно вскочил Резник.
«Ашек» и «бэшек» вышло пять человек, худых и звонких, но
пухлощеких. Двое судей с микрофонами, широкими движениями откидывая
длинные шнуры, приблизились к сцене, глядя снизу вверх. Одинаковые
серые костюмы сидели на них идеально.
Нас с Сёмой пытал коренастый брюнет с наметившейся плешью, очень
спокойный и неулыбчивый.
- Почему возникла Республика Биафра, - спросил судия Резника, -
и почему она распалась?
Одноклассник похлопал короткими ресницами, чувствуя себя неуютно
– будто к доске вызвали, а уроки не выучены.
- Африканский национализм… - уныло промямлил он, шаря глазами по
стенам, будто ища на них шпаргалки. – Неудачный вооруженный
переворот…
Судья молча поднес микрофон мне.
- Биафра занимала юго-восточный угол Нигерии, бывшей британской
колонии, а Нигерию можно назвать искусственным государством.
Англичане создали его без учета этнических, религиозных, да и
языковых границ. Просто взяли и… м-м… скомбинировали новый народ,
назвав «нигерийцами» десятки миллионов людей, разобщенных на сотни
кланов и племен, - осторожно отвечал я, слегка наклонясь. – Биафру,
в основном населяло южное племя игбо… или ибо, и против их
выделения моментально выступили северяне. Началась междоусобица,
резня, погромы, а потом всё это безобразие переросло в гражданскую
войну…