Все это Макарин уже слышал. В Тобольске, у тамошнего воеводы,
который был уверен, что в пропаже каравана виноват его поморский
главарь. «Помяни мое слово, Семен, как приедешь туда, так и
поймешь, что хуже поморца врага не бывает. С виду наш, а внутри
дикарь сидит и над тобой смеется. Не удивлюсь если они вместе с
самоядью человечинкой питаются. Загнали караван в дебри, товар
поделили, людей сожрали. И все дела». Макарин тогда глубокомысленно
покивал, однако помнил, что воевода по молодости сидел пару лет в
Холмогорах и вылетел оттуда с треском после жалоб поморской общины
на воровство и самоуправство. Это было самое трудное в подобных
делах — разбираться в запутанных связях, выискивать тайные факты из
прошлого всех встречных и поперечных, помнить каждый прокол,
способный повлиять на их мнение. Сколько времени можно было бы
сэкономить, если знать про всех всё. И всё помнить. Но все помнить
невозможно, поэтому Макарин таскал с собой в поездках маленькую
книжицу чистой бумаги, куда по вечерам мелким почерком записывал
все главные мысли и узнанные факты, способные помочь в деле.
Записывал по порядку, скрупулезно, даже с сокращениями. Эту
особенность он позаимствовал еще десяток лет назад, в посольских
поездках к немцам и с тех пор исписал много бумаги, оттачивая
мастерство каллиграфа и тайнописца. Теперь по нескольким значкам и
условным обозначениям он мог воспроизвести в памяти целые
многочасовые беседы. Иногда, будучи в московском доме, он доставал
из сундука свои старые записи и перечитывал их, вспоминая во всех
подробностях давно минувшие дела. Количество книжиц в сундуке уже
приближалось к двадцати, по книжице на каждое более-менее крупное
дело. Чистыми книжицами его снабжал печатный двор в благодарность
за давнюю помощь. В нынешней были исписаны всего пара страниц.
Сведения о городе и окрестностях, биографические данные воевод,
кое-какие сказки о местных дикарях, примерная численность, внешний
вид у разных племен (чтобы в случае чего не перепутать). На
отдельной странице были версии. Пока две. Виновен глава каравана
Степан Варза (сговорился с земляками, увел в тайное место). Виновна
внезапно разразившаяся буря.
— Поморцы и впрямь такие хорошие капитаны, как о них говорят?
Мне по дороге сказывали, что в этих местах на море часто бывают
бури. Варза мог не справиться с бурей?