Владения Годьяновых занимали обширные территории за городской чертой. Артур провожал задумчивым взглядом пасущихся на полях коров, задаваясь вопросом, как много человеку нужно для счастья. Казалось бы, российские каддэи должны были стать надежными союзниками, но они встали на чужую сторону и сейчас приручитель мог рассчитывать только на японских духов. Посадившие его на трон эльфы оборвали все контакты. Сами они не вылезали из посольства, а в ответ на вызов посла ко двору посылали вежливые пустые ответы, мол, Оливия приболела. Столь резкий разворот в австралийской политике не остался незамеченным и уже вызывал нездоровое оживление среди врагов империи.
— «Нужно спешить с планом, а вместо этого мы теряем время на горе-заговорщиков», — злился приручитель.
Он не мог покинуть столицу, не укрепив собственный тыл, а для этого следовало разобраться с участившимся покушениями. Окончательно он это понял, когда Наяда обнаружила яд в его вине. Бутылку послали в подарок Годьяновы, но в теории отравить ее мог кто угодно, поэтому Артуру требовались железные доказательства. Так и родился план с регулярным посещением кафе «Брюгге». Стать предсказуемым, создать иллюзию идеальной для покушения обстановки и уличить злоумышленников.
— «Не путай смелость с глупостью», — остудила его пыл Лучезарная. — «Приехали».
Годьяновы, очевидно, делали ставку на мощь рода, а не банальность вроде крепостных стен. Территорию поместья огораживала красивая, но совершенно бесполезная с точки зрения обороны ограда. Среди столпившихся у ворот мужиков с ружьями преобладали каддэи, в основном элементалы, тем не менее они значительно уступали в числе свите императора.
— Чего вы хотите?! — предводитель, юнец лет восемнадцати, заметно нервничал. Элементальная искра в нем то вспыхивала, то почти гасла в такт биению сердца.
— Именем императора, немедленно сложите оружие и сдавайтесь! — Парыгин бесстрашно выехал вперед. То ли настолько верил в мощь титула сюзерена, то ли надеялся на собственную защиту. — Вас ожидает справедливый суд!
— В чем нас обвиняют? — элементалу приходилось перекрикивать поднявшийся ропот. Несмотря на страх, слуги рода Годьяновых не собирались сдаваться.
— Измена! — Капитан выхватил револьвер и наставил дуло прямо на застывшего юнца. — Последнее предупреждение!