— Это невозможно! — Ошеломленный Годьянов съежился, не в силах поверить словам Артура.
— К чему мне врать тому, кого я могу казнить? — Приручитель похлопал каддэя по плечу, незаметно вселяя в него уверенность. — Не переживайте, у меня есть план, как избежать описанного выше сценария. Если вы согласитесь принять в нем участие и проявите себя с лучшей стороны, я пощажу ваш род.
— Я согласен, — не раздумывая ответил граф.
Приручитель чувствовал искренность каддэя. Он не верил в его добрые намерения, зато легко поверил в угрозу империи, которой верно служил весь его род. В графе заиграла аристократическая гордость, а большего императору и было не нужно. Годьянов не предаст, пока им угрожают внешние враги, а там, глядишь, и мнение поменяет.
— Вот и славно. — Артур не стал заморачиваться поиском ключей, расплавив цепь наручников и сорвав ошейник. Боль станет для каддэя еще одним напоминанием о могуществе сюзерена. — Значит, приносите мне персональную клятву верности, собираете всех боеспособных вассалов и первым же поездом отправляетесь на запад. Усилите нашу первую линию обороны против немецких войск.
Глава 5 — Изумрудный остров
«Вы самый лучший хозяин… Умный… Добрый… Справедливый»… — Мысленным голосом, таким же томным, как и настоящий, Ари хвалила Артура из-под стола в процессе «прощания». Ночью кицунэ отбывала вместе с чрезвычайным и полномочным послом Сёгуната Цветущих Островов, Миямото Мусаси, на историческую родину.
Артур откинулся назад с прикрытыми глазами, наслаждаясь лаской прекрасной девушки. Чтобы оттянуть миг блаженного забытья следовало не слишком концентрироваться на проходящих по телу горячих волнах, и для этого идеально подходило в который раз прогнать план в голове. Не идеальный, слепленный на предчувствия и озарениях, но другого у них не было.
Австралийцы вскоре после пропажи Оливии закрыли свое посольство, фактически оставив Россию в одиночестве, не считая мелких союзников вроде Сербии. Приручитель мог доверять только своим каддэям и опираться на них. Ари отправлялась на Цветущие Острова. Сегун через своего посла согласился ударить по британским колониям в Катае, если восстанет Индия, о чем пообещала позаботиться уже Хетем.
— Ох… — Благодаря стараниям кицунэ, приручителю становилось все сложнее связно думать. — Продолжай, мне нравится тебя слушать…