Император подошел к зрящему и встал
рядом, глядя на оплывший от нестерпимого жара обсидиановый
стержень.
- Можно, но артефакт убьет любого,
кто попытается завладеть его мощью. Что же касается Лирирона, то он
был велик, - произнес Шахрион, осторожно подбирая слова. – Велик и
безумен. Ни до него, ни после не рождалось столь щедро одаренных
Матерью. Даже Шахрион Первый, упомянутый вами, вряд ли смог бы
устоять против Лирирона в магическом поединке.
- Да, он был единственным в своем
роде, других таких не рождалось, - согласился эльф. – Не зря
говорят, что безумие и гениальность ходят рука об руку. Ирония
судьбы - гений, который должен был завершить дело предков и
утвердить власть Империи на всем континенте, первым повел ее по
дороге в пропасть.
«Не ее одну», - подумал Шахрион. –
«Элиренатию он все-таки прихватил с собой за компанию».
В целом же эльф был прав – та война,
шедшая восемь с лишним сотен лет назад, обескровила оба вцепившихся
друг другу в глотку государства и родила первого из
предателей-кольценосцев, переметнувшегося на сторону Лиги.
«Интересно, Ратриола действительно
видел, как безумный император призвал огненную погибель на
эльфийские города»? - Шахрион бросил беглый взгляд на собеседника.
Лицо – застывшая маска, без единого изъяна или морщинки. Да,
отмеченные Матерью живут дольше обычных людей, но до эльфов им
далеко, очень далеко. Быть может, сказки правдивы и звездорожденные
не стареют?
Вне зависимости от этого они не
перестают быть врагами. Смертельными и ненавистными. Будь у
Шахриона возможность, он бы с радостью повторил подвиг славного
предка, но, увы, за прошедшие века императорский род изрядно
измельчал. Теперешний Черный Властелин даже в мечтах не мог
тягаться с одним из сильнейших магов континента.
Эльф же, словно и не был на тайной
встрече с извечным врагом, сделал пару шагов в сторону. Он
остановился возле знамени, пробитого в трех местах. На полотнище,
каким-то чудом сдержавшим бег веков, была изображена злобно
оскаленная волчья пасть.
- Племя Алых клыков, как же, помню.
Самый верный и могучий союзник Империи, ставший таким после хорошей
взбучки. Ныне, увы, переставший существовать. Правда, грустно,
когда не можешь защитить своих друзей? - Эльф обернулся и краешками
губ улыбнулся императору. – Я ведь не злоупотребляю вашим временем,
владыка?