Визионер-2: Тьма близко - страница 54
, – отметил Митя.
– Объяснитесь, будьте любезны. Как вы определили? Что за сфера у вас?
– Артефакт. Водный. Личный. Ставлю знак. Вода. Из храма Тифии. Слёзы. Реагирует, если символ есть. Тут нет.
Зельдес выдавал одно слово за другим, как будто каждое из них доставляло ему невыразимые мучения.
– А… Кажется, я понял. Вы проверяете картины и оставляете на них незаметный водяной знак. Артефакт его как-то подсвечивает, да? На «Купчихе» вы его тоже оставили, но здесь вашей «подписи» нет, значит полотно фальшивое. Всё верно?
– Именно.
– Потрясающе. Об этом знает кто-то ещё?
– Секрет.
– Понял. Я не раскрою ваш метод, но попрошу сделать письменное свидетельство о фальсификации.
– Бумагу. Перо.
Эксперт стремительно набросал документ и витиевато расписался. Письмо явно давалось ему легче, чем устная речь.
Уходя, Зельдес бросил последний взгляд на картину, замер и вдруг подскочил к ней вплотную, чуть не уткнувшись носом в холст.
– А, – сказал он.
– Что «а»?
– Буква. Лишняя. Скатерть.
Митя присмотрелся. В складках скатерти просматривалась невнятная надпись. Разобрать можно было лишь отдельные буквы. Заглавная «А» читалась очень неплохо.
– Уверены?
– Лишняя. Автограф.
– Полагаете, автор не удержался от соблазна и оставил подпись?
– Тщеславие.
Вот оно, слабое место любого художника – боязнь остаться неизвестным. Но какое же орлиное зрение у этого молчуна Зельдеса!
Эксперт Зельдес
* * *
– Софья, ты целый день что-то пишешь. Неужели любовный роман?
– Письмо, мам.
– Ну, надо же. Видимо, вы очень долго не общались с адресатом, раз у тебя накопилось столько новостей. Ты не могла бы прерваться на минутку? Нам нужно поговорить.
«Ох, не к добру такое начало», – подумала Соня, но отчёт для Мити всё-таки отложила.
– Конечно, мам.
– Мы скоро вернёмся домой. Надо бы нам с тобой посмотреть расписание балов и приёмов до конца года, определить приоритетные визиты, заказать новый гардероб…
– Мама, зачем это всё?
– Ну, как зачем? Милая, тебе восемнадцать, пора уже активнее выезжать в свет и определяться с выбором…
– Супруга?
– Разумеется. Пока ты училась, я старалась не нарушать твой график. Но теперь, когда гимназия окончена, можно всерьёз заняться поиском подходящей кандидатуры.
– Ты считаешь, что гимназии достаточно?
– Конечно. Ты освоила языки, танцы, светские манеры и основы домоводства. Точные науки, конечно, тоже пригодятся, когда будешь вести домашнее хозяйство. Но в целом для барышни твоего статуса этого вполне довольно.