Жаль было
расставаться с драконессой, но аромат настойчиво манил Ка-эля. Хотя
он стал слабее. Выветрился. Еще немного – и вовсе растворится без
следа. Тогда беглянку будет найти сложнее. У Ка-эля осталось не так
много времени на поиски.
***
Меня
пригласил император. Единственное, о чем я могла думать, – только
бы не опозориться во время танца! Мало того, что движений не знаю,
так еще вилка может выпасть из-за пояса.
Это был не
вальс, но, к моему облегчению, и не менуэт, а что-то среднее между
ними. Пришлось полностью довериться партнеру – пусть ведет. А еще я
подключила свою наблюдательность, копируя других женщин. В
частности положение их рук и головы.
Поначалу
мои движения были скованными и даже неловкими. Я испугалась – вот
сейчас меня раскусят, император поймет, что я не умею танцевать. К
счастью, он, как любой человек с огромным самомнением, воспринял
происходящее на свой счет.
— Не стоит
так напрягаться, — заявил император с легким смешком. — Я вас не
съем.
Он решил,
что бедная девушка перенервничала. Ведь ее пригласил на танец лично
император! Вот она и путает шаги танца. Что ж, пускай потешит свое
самолюбие. Тем более, мне это на руку.
Я подняла
голову и заглянула в лицо его императорскому величеству или, точнее
сказать, в маску. В итоге не смогла определить даже возраст. Зато
рассмотрела глаза. Я уже такие видела. У преследователя.
— Вы тоже…
— невольно вырвалось у меня.
Я прикусила
нижнюю губу, не договорив, но слово уже было сказано.
—
Разумеется, и я, — кивнул император.
Маска не
скрывала нижнюю часть его лица и горделивую улыбку. Определенно, у
его императорского величества самомнение до небес – таких же ярких,
как его глаза. Тут я не ошиблась.
— А вот вы
– нет, — произнес он. — Хоть и надели наши цвета.
Увы, мои
глаза он тоже рассмотрел через неплотное кружево маски.
— Это не
запрещено, — буркнула я.
— Верно.
Хотя и не поощряется. Но лично я не против. Не надень вы черное, я
бы не обратил на вас внимания и не смог бы отдать должное вашей
смелости и наглости.
Вот я и
оценила предостережение Аники в полной мере. Права была горничная –
я переборщила с образом. Не стоило брать присущие драконидам цвета.
Эх, надо было выбрать белый. Тоже ведь неплохой вариант, пусть и не
такой броский.
А так
получилось, что все слетались на меня, как пчелы на мед, и вдруг
выяснялось, что они вовсе не пчелы, а скорее мухи, да и я не мед.
Так себе ситуация.