Щебетание птиц, спрятанных от
посторонних глаз раскидистыми переплетающимися кронами старых
деревьев, шум колышущихся на легком ветерке листьев, веселое
журчание игривого ручейка, стрекот кузнечиков, отогревшихся в
теплой траве после холодной ночи – все сливалось в завораживающую
музыку, зовущую прилечь у прохладного лесного ручья, забыть обо
всех невзгодах и просто радоваться жизни, любуясь окружающей
красотой.
При других обстоятельствах Лилипут
наверняка залюбовался бы живописностью открывшейся взору картины.
Однако теперь, когда в один миг рухнули все надежды на спасение, он
почувствовал себя бесконечно одиноким, навечно и заживо
похороненным в этом сказочном лесу. Истощенный серьезными ранами и
тяжелым переходом, поддерживаемый лишь скорой надеждой на спасение,
Лилипут не смог выдержать последнего потрясения. Перед глазами все
поплыло, и силы покинули его измученное тело.
* * *
Яркий образ, поглощаемый
навалившимся со всех сторон мраком, вспыхнул в сознании Лилипута
всего на несколько секунд. Но и краткого мига хватило, чтобы
навечно запечатлеть видение.
Маг, закутанный в голубой плащ с
голубым посохом в руках, противостоял в каком-то странном волшебном
поединке своему коллеге, одетому в белую рясу, с двумя белыми
булыжниками в вытянутых руках. Лица сражающихся были искажены
неимоверным напряжением. Видимо, в смертельном поединке сошлись два
равных по силам соперника.
От двух камней, извиваясь сотнями
колец, поднимался белый смерч, поглощая в себя беспрерывно
слетающие с кончика посоха голубые молнии. В месте соприкосновения
голубого и белого вспыхивали мириады искор всех цветов радуги.
Местность, окружающая противников постоянно изменялась: промерзшие
льды в следующее мгновение превращались в раскаленные пески,
дремучие леса сменялись вольной степью, высочайшие горы –
глубочайшими оврагами, морское дно – огнем вулканов…
Но маги не обращали внимания на
эту безумную чехарду, их глаза были намертво прикованы друг к
другу.
Видение исчезло так же внезапно,
как и возникло – раз, и все.
* * *
«Как это все-таки здорово: нежиться
под теплым одеялом, когда устал, промерз до костей и у тебя все
болит, – неторопливо рассуждал Лилипут, пребывая в объятьях
сладостной дремоты. – И совсем не хочется просыпаться, ведь снился
такой интересный сон про волшебников. Но, как обычно, на самом
интересном месте, когда, кажется, вот-вот сейчас, уже подобравшись
близко-близко к чудесной тайне, распахнешь дверь в неведомое – и
тут раздаются какие-то пронзительные крики… Надо же, как хорошо
слышно, будто я и не дома вовсе, а где-то в лесу, в палатке… Ну,
точно в лесу, вон и птицы щебечут, в городе такого не услышишь…
Кстати, а почему же все-таки в лесу?..»